Parlando con i media prima della partita del Benfica contro il Famalicão, il tecnico portoghese di 63 anni è stato chiaro -- ma ha evitato di chiudere la porta.
"No, nessuno del Real Madrid mi ha parlato, posso garantirlo. Sono nel calcio da troppi anni, proprio come voi nel giornalismo, e siamo abituati a queste cose -- ma nulla dal Real Madrid."
Sulla questione del suo futuro oltre questa stagione, è stato altrettanto cauto.
"Niente. Non posso dire nulla di più. Riguardo al Real Madrid, niente -- e riguardo al Benfica, già conoscete la situazione. Mi resta un anno di contratto con il Benfica, e questo è tutto."
Mourinho ha allenato il Real Madrid tra il 2010 e il 2013 e rimane una figura che Florentino Pérez si dice rispetti molto. Con Álvaro Arbeloa sotto pressione e la ricerca di un nuovo allenatore da parte del club che si intensifica, il nome di Mourinho è costantemente in cima alla lista dei candidati insieme a Lionel Scaloni, Mauricio Pochettino e Sebastian Hoeness.
Il dettaglio chiave è la clausola. Il contratto di Mourinho scade nel 2027, ma può uscire gratuitamente durante una finestra specifica dopo la conclusione della Primeira Liga portoghese il 16 maggio. Si dice che abbia fissato una scadenza personale di una settimana dopo quella data per decidere il suo prossimo passo, avendo presentato un dossier al presidente del Benfica Rui Costa delineando le condizioni sotto le quali rimarrebbe.
I commenti di Mourinho sulla continuità manageriale saranno stati notati anche presso la sede del Bernabéu.
"Più a lungo un allenatore rimane in un club, più si appropria della squadra, più si appropria del gruppo. Gli allenatori che vanno e vengono trovano più difficile lasciare il loro segno."
Il Benfica, consapevole di ciò che rischia di perdere, sta pianificando di offrire a Mourinho un'estensione del contratto per tenerlo a Lisbona.