Parlando con la stampa al Santiago Bernabeu alla vigilia della trasferta del Real Madrid in LaLiga contro il Rayo Vallecano, Mourinho è stato interrogato sui fischi che Vinicius Junior ha ricevuto da alcune sezioni del pubblico di casa in alcuni momenti di questa stagione. L'allenatore portoghese ha citato il curriculum del brasiliano come prova che meritava pazienza piuttosto che critiche.
"C'è un proverbio simile in portoghese: si lanciano pietre solo agli alberi che portano frutti," ha detto Mourinho. "Cosa ha fatto Vinicius qui? Quante Champions League ha vinto? Quanti gol ha segnato? Quante partite ha deciso? Il Vinicius che ha chiuso da solo il pareggio contro il Benfica l'anno scorso arriverà.
"Non ci è ancora. Lavora più duramente che mai. In un'era di dati, è molto vicino alla sua velocità massima. Ha battuto i suoi stessi record in questa stagione, compresi quelli per palloni recuperati. Arriverà."
Mourinho ha anche difeso Kylian Mbappe contro le insinuazioni che il suo modo di segnare mette il collettivo in svantaggio, riprendendo commenti che lo stesso francese aveva fatto in un'intervista separata pubblicata da L'Equipe questa settimana.
"La stessa frase sui frutti si applica a Mbappe. Kylian ha ragione: un giocatore che segna 40 gol ogni stagione non è un problema per la squadra," ha detto Mourinho. "Ci sono diversi tipi di persone, quelle che capiscono e quelle che non capiscono, e queste ultime sanno che parlare di cose buone non fa per loro. Ho visto Kylian tornare con 10 uomini per aiutare Cucurella mentre un allenatore fastidioso gli urlava contro. Valuto molto quel tipo di comportamento. Poi queste persone non dicono che abbiamo difeso bene, o che avremmo potuto segnare otto. Contro l'Inter avrebbero potuto segnare quattro, ma noi avremmo potuto segnare otto. Perché non lo dicono?"
Interrogato sul portiere Thibaut Courtois, che ha rinunciato alla convocazione della nazionale belga per la Nations League questo mese, Mourinho ha sostenuto la decisione.
"Sa che il club lo vuole, è giovane per un portiere, e ha deciso di non essere con la sua nazionale nella Nations League. Avrà tempo per riposare e concentrarsi su Madrid. È qui, ha fatto una grande partita," ha detto Mourinho.
L'allenatore ha anche respinto le insinuazioni di attriti tra i compagni di squadra Aurelien Tchouameni e Federico Valverde.
"Non ho fatto nulla, hanno fatto tutto. L'empatia e l'amicizia che esistono nel gruppo, andare in panchina arrabbiati, sostenere quelli che stanno per aiutare. Il gruppo è fantastico," ha detto Mourinho. "Se non avessi saputo nulla e fossi arrivato senza sapere nulla, avrei pensato che fossero grandi amici. Non sono stato il Ministro della Pace. Hanno costruito un gruppo che mi piace molto."
Il Real Madrid, che ha battuto l'Inter in apertura di Champions League dopo aver subito la sua prima sconfitta in LaLiga della stagione contro il Real Betis, ospita il Rayo Vallecano cercando di tornare a vincere in patria.