Parlando a Sky Sport, Costacurta ha accolto la decisione di Giovanni Malago di affidare a Maldini e Leonardo il controllo del futuro della nazionale.
"È una buona notizia per il calcio italiano, abbiamo riportato uno delle persone più illuminate e sincere che ci siano," ha detto. "Malago ha fatto la scelta migliore possibile. Infatti, la nomina di Maldini è forse ancora più importante della scelta del commissario tecnico."
Costacurta ha anche toccato come potrebbe funzionare la partnership Maldini-Leonardo date le loro personalità contrastanti.
"Hanno caratteristiche diverse: Leo è più un sognatore e un visionario, Paolo si basa sulla sua praticità, la sua conoscenza e il suo istinto," ha detto.
"La cosa migliore è che si ascoltano a vicenda, e anche partendo da idee diverse, riescono sempre a trovare una soluzione condivisa."
Rivera, parlando a Radio Sportiva durante la "Notte Bianca dello Sport" di Livorno, ha offerto una valutazione più qualificata. L'ex vincitore del Pallone d'Oro non aveva dubbi sulle credenziali calcistiche di Maldini, ma ha espresso preoccupazione per l'ambiente in cui lavorerà.
"Paolo è qualcuno che capisce il calcio, non c'è dubbio su questo," ha detto Rivera. "La mia preoccupazione è che potrebbe essere sotto pressione da parte di persone la cui reale conoscenza del calcio non è chiara" -- una speranza puntuale che a Maldini venga data piena autonomia sulle decisioni sportive.
Rivera è stato ancora più diretto sul tema del prossimo commissario tecnico dell'Italia, escludendo entrambi i nomi più frequentemente associati al ruolo.
"Nessuno dei due. Hanno commesso un errore: nel momento in cui c'era bisogno di rimanere fermi, sono andati in Arabia Saudita. Quando ci sono difficoltà, bisogna contribuire a migliorare le cose, e non mi sembra che lo abbiano fatto," ha detto di Antonio Conte e Roberto Mancini. Ha riservato ulteriori critiche alla governance del calcio italiano più in generale, mettendo in dubbio se Malago fosse la figura giusta per supervisionare la nuova era.
"La nazionale avrebbe dovuto ripartire con un nuovo presidente. Giovanni Malago non mi sembra la persona giusta," ha detto.
Le reazioni contrastanti riflettono la portata della nomina stessa.
L'icona del AC Milan Maldini assume il ruolo di direttore tecnico con responsabilità per l'intero settore delle nazionali, lavorando insieme a Leonardo come consulente, con Conte e Mancini ancora considerati i favoriti per la posizione vacante di commissario tecnico nonostante le riserve di Rivera -- sebbene rapporti altrove suggeriscano che Maldini e Malago stiano anche valutando opzioni più non convenzionali mentre cercano di tracciare un nuovo corso per il calcio italiano dopo un difficile ciclo di tornei.