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Michael Owen esclusivo: L'elogio a Maradona è speciale, ma non riesco a vedere l'Inghilterra vincere la Coppa del Mondo

·Di Chris Beattie, Editor
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Michael Owen esclusivo: L'elogio a Maradona è speciale, ma non riesco a vedere l'Inghilterra vincere la Coppa del Mondo

theFA/X.com

Michael Owen crede che l'Inghilterra abbia il talento per competere per la gloria della Coppa del Mondo quest'estate.

Tuttavia, l'ex attaccante dei Tre Leoni teme che le condizioni in Nord America possano alla fine impedire alla squadra di Thomas Tuchel di arrivare fino in fondo.

Owen sa meglio di molti l'impatto che una Coppa del Mondo può avere sulla carriera di un giocatore. L'ex stella del Liverpool esplose sulla scena globale al torneo del 1998 in Francia, segnando uno dei gol più memorabili della competizione contro l'Argentina all'età di 18 anni.

Le sue prestazioni quell'estate guadagnarono elogi dalla royalty del calcio, nessuno più significativo del leggendario capitano argentino Diego Maradona, che dichiarò famosamente che Owen era "l'unica cosa buona uscita dalla Coppa del Mondo '98".

Riflettendo su quelle parole quasi tre decenni dopo, Owen ha ammesso che il complimento risuona ancora.

"Wow! È molto bello ricevere questo da uno dei migliori calciatori che il mondo abbia mai visto," ha detto Owen. Football Presse.

"Prendilo come un complimento proveniente da Maradona."

Gli elogi erano appropriati per un giocatore che avrebbe continuato a godere di una carriera scintillante, vincendo il Pallone d'Oro nel 2001 e segnando 40 gol in 89 presenze per l'Inghilterra. Eppure Owen insiste che, sebbene una Coppa del Mondo di successo possa trasformare le percezioni, è solo un capitolo nella storia di un giocatore.

"Fa parte di una carriera, è creare momenti che saranno ricordati per sempre," ha detto.

"Il calcio riguarda i momenti e avere una grande Coppa del Mondo, il palcoscenico più grande di tutti, è un momento così speciale per un giovane giocatore, per darti più fiducia.

"Ma non determina una carriera poiché è solo una Coppa del Mondo, ma dato il palcoscenico mondiale, significa molto."

L'Inghilterra si avvicina alla Coppa del Mondo 2026 tra i favoriti dopo aver assemblato uno dei roster più profondi del calcio internazionale. Con il capitano Harry Kane in prima linea e una ricchezza di talento creativo dietro di lui, le aspettative rimangono alte nonostante anni di quasi successi sui palcoscenici più grandi.

Tuttavia, Owen non è convinto che l'Inghilterra solleverà il trofeo.

"Penso che l'Inghilterra abbia una possibilità, sicuramente uno dei favoriti con la qualità della rosa, i giocatori che giocano ai massimi livelli del calcio europeo e della Premier League," ha detto.

"Ma non penso che vinceranno. Penso che l'umidità, il caldo, la fatica, le condizioni, non siano a favore dell'Inghilterra.

"Penso che il modo in cui giochiamo sarà difficile da sostenere durante tutto il torneo e altre squadre come la Francia sarebbero preferite."

Anche così, Owen crede che Thomas Tuchel potrebbe rivelarsi un fattore decisivo. Il tedesco è arrivato con una reputazione da uno dei migliori tattici del gioco e Owen vede la sua gestione durante le partite come un potenziale vantaggio.

"Guardando Tuchel, sì, è un buon allenatore tattico e potrebbe essere un'arma segreta per l'Inghilterra con questa gestione in partita che sarà molto importante in questo torneo, specialmente con il caldo e così tante partite in programma," ha spiegato.

"Abbiamo visto che parla bene con i media, si presenta bene con i giocatori, con istruzioni chiare, quindi può sicuramente fare la differenza."

Owen ha anche evidenziato le opzioni di centrocampo offensivo dell'Inghilterra come una grande forza, suggerendo che diversi giocatori sono in grado di diventare stelle emergenti.

"Per me, credo che i tre giocatori dietro Kane siano così importanti e tutti siano decisivi," ha detto.

"Che si tratti di Saka, Rogers, Eze o Bellingham, possono tutti esibirsi sul palcoscenico mondiale."

L'ex attaccante del Liverpool ha anche commentato l'omissione controversa di Trent Alexander-Arnold dalla rosa di Tuchel. Sebbene Owen abbia ammesso che avrebbe incluso il difensore appena firmato dal Real Madrid, comprende il pensiero dell'allenatore.

"Posso capirlo sì, penso che con una rosa di 26 giocatori avrebbe potuto essere scelto, sì," ha detto Owen, il volto di Casino.org nel Regno Unito, un sito web di confronto leader che aiuta i britannici a trovare casinò online che si adattano alle loro preferenze.

"Questo riguarderà i momenti e le capacità di calci piazzati e di cambiamento di gioco di Trent potrebbero essere state importanti. Ma Tuchel ha scelto di non puntare su di lui, quindi devi sostenere la sua opinione."

Mentre l'Inghilterra insegue il premio finale, il verdetto di Owen è chiaro: il talento c'è, l'allenatore potrebbe fare la differenza, ma conquistare le uniche esigenze di una Coppa del Mondo estiva in Nord America potrebbe rivelarsi la sfida più grande di tutte.