Luis Romo ha segnato l'unico gol all'inizio del secondo tempo, approfittando di un errore del portiere sudcoreano Kim Seung-gyu in una situazione di routine e regalando al centrocampista un facile tap-in.
È stata una partita cauta per lunghi tratti, con il Messico che ha dominato le fasi iniziali prima che la Corea del Sud entrasse in partita e finisse con un leggermente superiore totale di expected goals di 0.69 contro 0.48.
La migliore occasione della Corea del Sud per un pareggio è arrivata nel profondo del tempo di recupero, quando il corner arcuato di Lee Kang-in ha trovato Lee Han-beom al secondo palo, ma il colpo di testa è andato appena fuori dalla porta.
Il risultato significa che il Messico ha già assicurato la qualificazione per i sedicesimi di finale, diventando la prima squadra a farlo in questo Mondiale, e terminerà la fase a gironi contro la Repubblica Ceca a Città del Messico.
La Corea del Sud rimane per ora al secondo posto, con il loro destino che sarà deciso da un'ultima partita di gruppo contro il Sudafrica a Monterrey.
L'allenatore del Messico Javier Aguirre ha riflettuto su una partita difficile e a basso punteggio.
"È stata difficile. Li conosciamo molto bene. Ci hanno messo sotto molta pressione. Non ci hanno dato spazio, e neanche noi," ha detto Aguirre. "Alla fine, sembrava che un errore avrebbe sempre fatto la differenza in un modo o nell'altro. Non è stata una grande partita, e l'opposizione non ci ha permesso di fare molto."
L'allenatore della Corea del Sud Hong Myung-bo ha tratto incoraggiamento dalla risposta della sua squadra nonostante il risultato.
"Abbiamo giocato proprio come avevamo pianificato. Il modo in cui abbiamo subito il gol è stato deludente," ha detto Hong. "Daremo tutto nell'ultima partita della fase a gironi. Ho chiesto ai giocatori di rimanere calmi e di giocare il nostro gioco. Non è andata male. Abbiamo mantenuto la nostra calma per tutta la partita. Ora ci concentreremo sulla preparazione per la prossima partita."
La vittoria estende l'inizio perfetto del Messico nel torneo come co-ospiti, avendo aperto con una vittoria per 2-0 contro il Sudafrica in una partita che ha prodotto tre cartellini rossi. La Corea del Sud deve ora battere il Sudafrica nella loro ultima partita per garantire il progresso, con il loro cammino verso la fase a eliminazione diretta che non è più completamente nelle loro mani a seconda di come andranno i risultati altrove.
Per la squadra di Hong, il modo in cui è arrivata la sconfitta farà più male del punteggio. La Corea del Sud ha pareggiato il Messico per lunghi tratti e ha creato probabilmente le occasioni migliori, ma un singolo errore del loro portiere si è rivelato decisivo in un torneo dove le piccole differenze stanno sempre più definendo i risultati.