Meunier ha giocato insieme a Bouaddi a Lille durante la stagione 2024-25, offrendogli una visione ravvicinata dello sviluppo del centrocampista prima della sua ascesa a uno dei giovani giocatori più ambiti d'Europa.
Parlando con The Athletic dopo il trasferimento di Bouaddi per 100 milioni di euro da Lille al Manchester City, il belga, ora al Sunderland, ha detto che il prezzo del trasferimento stesso era diventato quasi privo di significato come misura della vera qualità di un giocatore.
"Ayyoub è incredibile. Ma non abbiamo più bisogno di parlare di soldi, perché non c'è più logica in tutto ciò," ha detto Meunier. "Puoi comprare un asino per 200 milioni di sterline e un giocatore molto buono per 20 milioni. Non ha più senso."
Bouaddi, 18 anni, ha fatto 96 presenze per il suo club d'infanzia prima di brillare nella Coppa del Mondo di quest'estate con il Marocco, partendo in cinque delle sei partite dei Leoni dell'Atlante nel torneo. Le sue prestazioni in Francia e sulla scena internazionale hanno infine convinto il City a battere la concorrenza di Arsenal, Manchester United e Bayern Monaco per la sua firma, in un affare che ha stabilito un nuovo record di vendita per Lille.
I commenti di Meunier riflettono un'ampia inquietudine tra i professionisti senior riguardo alla scala della spesa ora comune nella parte alta del mercato, dove le commissioni per i giovani talenti d'élite continuano a salire anche se le valutazioni altrove nel gioco sono diventate sempre più imprevedibili.
Nonostante il suo scetticismo riguardo ai numeri coinvolti, Meunier è stato inequivocabile nei suoi elogi per le capacità di Bouaddi, descrivendolo come un giocatore capace di giustificare l'investimento solo in base al talento, anche se il mercato più ampio intorno a lui non ha più senso evidente.
Meunier, 34 anni, è arrivato al Sunderland quest'estate a parametro zero dopo la scadenza del suo contratto con Lille, una carriera che ha incluso anche Club Brugge, Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund e Trabzonspor, offrendogli una ricchezza di esperienza nell'osservare come le valutazioni dei trasferimenti siano cambiate attraverso molteplici leghe ed epoche.