Nonostante continui a stupire il mondo con il suo dominio del gioco e rimanere, a 39 anni, probabilmente il giocatore più decisivo del pianeta, Messi non è riuscito a invertire la rotta contro una squadra spagnola superiore e ha lasciato la finale della Coppa del Mondo 2026 dalla parte dei perdenti.
Il capitano dell'Argentina ha commentato il risultato lunedì, esprimendo la sua tristezza per aver perso una finale di Coppa del Mondo, riconoscendo al contempo la qualità dei campioni nella serata.
"Il dolore è molto grande e ci vorrà tempo perché questa ferita guarisca. Ma tengo anche tutto il buono... le partite che abbiamo ribaltato dando tutto, che rimarranno nella memoria per sempre, il supporto di un intero paese che, insieme al lavoro e all'impegno di questo gruppo, ci ha riportato a essere, ancora una volta, tra i migliori del mondo. Oggi è difficile apprezzare ciò che abbiamo fatto, ma questo gruppo ha raggiunto due finali di Coppa del Mondo consecutive," ha scritto, prima di ringraziare i suoi connazionali.
"Grazie di cuore per ogni saluto e ogni messaggio. Ancora una volta siamo riusciti a unirci come paese e a essere tutti insieme, condividendo l'immenso orgoglio di essere argentini."
Messi, che ha subito la sua seconda sconfitta in finale di Coppa del Mondo con il risultato di domenica, ha nuovamente vissuto il lato amaro dello sport dopo aver portato la partita ai tempi supplementari e aver sopportato una serata difficile, mantenendosi per lo più a distanza dal gol avversario. L'attaccante argentino ha lavorato per aiutare a costruire attacchi e ha guidato l'ultimo sforzo dopo il gol decisivo di Ferran Torres, ma questa volta non è riuscito a ripetere ciò che era riuscito a fare contro Capo Verde, Egitto, Svizzera e Inghilterra all'inizio del torneo. L'attaccante nato a Rosario ha riservato l'ultima riga della sua dichiarazione per congratularsi con la Spagna.
"Voglio anche congratularmi con la Spagna per il campionato."
Uno dei maggiori punti interrogativi che circondano Messi ora è la sua continuità con l'Argentina e quanto a lungo estenderà la sua carriera internazionale, qualora la risposta fosse affermativa. Rimane la stella più grande della squadra nonostante gli anni che avanzano, e la sua decisione plasmerà la strada immediata per l'Albiceleste.
In un certo senso, il futuro di Lionel Scaloni sembra legato a quello di Messi, con tutto che probabilmente dipenderà dalla forza e dalla fame competitiva rimanenti dell'attaccante nei mesi successivi a questa sconfitta. La Copa America 2028, che si terrà negli Stati Uniti, offre un ulteriore incentivo a credere che la storia di Messi con l'Argentina non abbia ancora raggiunto il suo capitolo finale.