Heaven, ora 19 anni, aveva trascorso gran parte della sua carriera giovanile giocando come centrocampista difensivo prima che Per Mertesacker, allora responsabile dell'accademia dell'Arsenal, lo vedesse giocare per la prima volta e si convincesse che doveva essere spostato in difesa.
La decisione si rivelò decisiva, guadagnando a Heaven una reputazione come difensore che spianò la strada per il suo trasferimento al Manchester United. Lisa Heaven, che è anche l'agente di suo figlio, inizialmente si oppose fermamente al cambiamento.
"Ricordo la conversazione, era tra me e Per Mertesacker," ha detto. Stretford Paddock. "Stavo discutendo con Per dicendo: 'non è un difensore.'
"Lui diceva che lo era e io dicevo che non lo era. Ricordo che era una delle sue prime partite, ed era il primo anno di Per come responsabile dell'accademia.
"Ayden ha fatto un salvataggio sulla linea e ho visto il viso di Per illuminarsi. Ho pensato: 'Non è un difensore. Sta segnando gol.'"
Mertesacker non si lasciò scoraggiare, secondo Lisa, respingendo le suggestioni che suo figlio dovesse rimanere più avanzato.
"Penso che stesse giocando come No6 e No8, davvero box-to-box. Per non voleva sentire ragioni," ha detto. "Era come: 'È un grande giocatore, ma sarà un difensore.'"
Heaven presto si spostò in difesa e si affermò rapidamente come uno dei migliori giovani prospetti difensivi del paese, anche se il cambiamento avvenne relativamente tardi nel suo sviluppo. Aveva giocato solo una stagione intera come difensore centrale prima che il Manchester United decidesse di firmarlo.
"Quando siamo arrivati al Manchester United, aveva giocato quel ruolo solo per una stagione intera come difensore centrale. Prima di allora era un centrocampista difensivo," ha rivelato Lisa. "Quindi è da lì che deriva la sua abilità con la palla, portando la palla in avanti, con il piede sinistro e destro. Sta ancora perfezionando la posizione. È stato Per a dirlo."
Heaven ha lasciato l'Arsenal per il Manchester United la scorsa estate in cerca di opportunità regolari in prima squadra, unendosi per una cifra iniziale intorno ai 1,5 milioni di sterline.
Da quando è arrivato ad Old Trafford, ha collezionato 21 presenze in Premier League, con i suoi istinti da giocatore di palla derivanti dal suo background di centrocampista che continuano a influenzare il modo in cui legge il gioco da difensore centrale.