Il centrocampista americano ha inviato un messaggio deciso ai suoi compagni di squadra dopo che la Juventus ha subito due gol nei primi trenta minuti allo Stadio Luigi Ferraris. Il risultato è seguito a una sconfitta pesante contro la Lazio ed è arrivato solo pochi giorni dopo che la squadra aveva battuto il Lecce, rinnovando le domande sulla consistenza e sull'atmosfera attorno alla squadra di Luciano Spalletti.
"È inutile parlare negli spogliatoi, parlare di tattiche, se poi non mettiamo energia in campo," ha detto McKennie. "Andiamo là fuori come 11 giocatori. Dobbiamo fare quei cinque metri extra, fare quella corsa in più, combattere per il nostro compagno."
"Quando vedo uno dei miei compagni andare in tackle, ne traggo energia. Il Genoa ha fatto così e ha giocato una grande partita. Dobbiamo dare di più."
I suoi commenti hanno richiamato quelli di Gleison Bremer dopo la sconfitta contro la Lazio, quando il difensore ha messo in discussione l'impegno di alcuni membri della squadra. McKennie è stato attento a non indicare individui specifici o a esentarsi dalla responsabilità, ma il suo messaggio era altrettanto chiaro: la Juventus non sta facendo abbastanza l'uno per l'altro quando le partite diventano difficili.
"Cerchiamo di parlare negli spogliatoi e dire che dobbiamo portare energia, ma quando si esce in campo, parlare non basta più. Dobbiamo agire. Ognuno di noi deve farlo," ha aggiunto.
McKennie ha anche respinto la suggestione che le formazioni variabili di Spalletti fossero la principale ragione della scarsa prestazione. L'allenatore è stato costretto ad adattare il suo sistema a causa di infortuni e opzioni limitate, ma il centrocampista crede che i giocatori debbano assumersi la responsabilità di ciò che accade durante le partite.
"Per me, non ha nulla a che fare con le tattiche. Le tattiche possono aiutare, ma sono quei cinque o dieci metri extra che fanno la differenza. Si tratta di avere la determinazione di concludere un attacco, tornare indietro e combattere per il tuo compagno," ha detto.
McKennie ha anche chiesto alla Juventus di concretizzare le proprie occasioni e mostrare maggiore aggressività.
"Noi siamo la Juventus. In questo club, non possiamo continuare ad avere questi alti e bassi. La Juventus ha una grande storia di vittorie, e dobbiamo tornare a vincere in modo più costante."
La sconfitta lascia Spalletti con la necessità di una risposta prima della pausa per le nazionali. La Juventus affronterà il Napoli all'Allianz Stadium domenica, seguita da altre due partite che potrebbero plasmare le prospettive immediate per l'allenatore. La pressione è aumentata in mezzo alle speculazioni su Antonio Conte, il cui nome continua a essere associato al club.
"Dobbiamo trovare un modo per vincere in casa: per noi, per i tifosi, per il club. Per tutti," ha detto McKennie.