Il colpo di Haaland al minuto 60 ha assicurato una vittoria per 1-0 all'Old Trafford nonostante il Manchester United abbia giocato la maggior parte della partita con 10 uomini dopo il cartellino rosso a Phil Foden, ma le conseguenze della quarta vittoria consecutiva in campionato del City sono state dominate dalle ripercussioni di un errore del VAR successivamente confermato dall'organo arbitrale.
Parlando prima del match di giovedì in Carabao Cup contro il Norwich City, Maresca ha chiarito la sua frustrazione per il focus sull'incidente piuttosto che sulla prestazione della sua squadra.
"Parlare di un episodio o di un momento dopo quella partita quando abbiamo giocato per 70-75 minuti con 10 giocatori, penso sia piuttosto misero," ha detto Maresca.
"Penso che la prestazione sia stata incredibile, e sono soddisfatto della prestazione."
Il gol di Haaland è stato inizialmente annullato per fuorigioco prima che una revisione del VAR scoprisse che l'attaccante era marginalmente in gioco, solo per emergere successivamente che gli ufficiali non erano riusciti a identificare un'infrazione di fuorigioco da parte di Enzo Fernández, che aveva interferito con il gioco tuffandosi sulla palla in una posizione centrale poco prima. Maresca non si è scusato per l'esito, sottolineando le precedenti decisioni andate contro il City.
"C'è consapevolezza che c'è stato un errore e basta. A volte va a tuo favore, a volte contro di te. È calcio," ha detto Maresca. "Tre anni fa, quando ero qui come assistente di Guardiola, è successo esattamente lo stesso contro lo United. Il gol non era un gol regolare e nessuno si è scusato. Stiamo ancora aspettando le scuse per quello."
Il capo di Pro Ref Howard Webb ha successivamente ammesso che gli ufficiali non hanno valutato correttamente l'impatto di Fernández sul passaggio di gioco.
"Ero davvero deluso da questo esito. Lo siamo tutti," ha detto Webb su Match Officials Mic'd Up. "Nessuno più degli ufficiali stessi. Provano un grande orgoglio personale in quello che fanno e ovviamente ora stanno soffrendo, avendo fallito in questa situazione."
Webb ha spiegato come l'attenzione della squadra arbitrale si fosse ristretta troppo rapidamente sulla posizione di Haaland piuttosto che sul passaggio di gioco più ampio. "Il VAR si concentra super su Haaland," ha detto.
"Stabilisce che è in gioco, pensa che sia un buon gol. Non valuta realmente l'impatto completo della posizione di Fernández. Guarda se tocca la palla, perché poi questo si riferisce a potenzialmente passarla a Haaland, che va a segnare."
Il Manchester City cercherà di superare la controversia contro il Norwich nella Carabao Cup di giovedì, prima di tornare in azione in campionato in trasferta contro il Sunderland la domenica successiva.