Eduardo Inda ha riportato su El Chiringuito de Jugones che il Manchester City, che intraprenderà una nuova era sotto il nuovo allenatore Enzo Maresca, ha identificato Valverde come il pezzo centrale della loro ricostruzione estiva.
"C'è un club inglese interessato all'uruguaiano. Credo che non si senta più a suo agio al Real Madrid. Quel club è il Manchester City, sotto Maresca, che lo vorrebbe. Sarebbero pronti a pagare 90 milioni di sterline."
La cifra è ben al di sotto della valutazione di Valverde di 120 milioni di sterline e probabilmente incontrerà resistenza da Madrid -- anche se la posizione del club è cambiata notevolmente nelle ultime settimane.
Valverde ha vissuto una delle stagioni più turbolente della sua carriera. Le sue lamentele pubbliche riguardo al fatto di essere stato utilizzato fuori posizione sotto l'allora allenatore Xabi Alonso -- che è stato esonerato a gennaio dopo solo sette mesi -- sono sfociate in un alterco durante un allenamento con Aurélien Tchouaméni all'inizio di maggio, che ha lasciato l'uruguaiano ricoverato in ospedale per un infortunio alla testa e ha visto entrambi i giocatori multati di 500.000 sterline ciascuno. Rapporti interni hanno indicato che una significativa fazione di giocatori esperti aveva successivamente chiesto la sua partenza.
Nonostante il disfunzionamento, Valverde rimane uno dei centrocampisti più decorati della rosa. Ha un contratto fino al 2029 e detiene una clausola di rescissione di 1 miliardo di sterline, la cosiddetta clausola anti-sheikh inserita per allontanare l'interesse degli investimenti del Golfo. Le sue prestazioni in questa stagione includono un hat-trick contro il Manchester City negli ottavi di finale di Champions League -- una serata che ha solo amplificato il suo fascino per il club che ora lo sta inseguendo.
Florentino Pérez ha pubblicamente sostenuto Valverde nei giorni scorsi insieme a Tchouaméni, e la posizione ufficiale del club rimane che nessuno dei due giocatori è in vendita. Ma con la situazione di Valverde nello spogliatoio irrisolta e Mourinho che si prevede erediterà una rosa bisognosa di riorganizzazione, Madrid non sta chiudendo la porta.
Lo stesso Valverde non sta prendendo decisioni fino alla conclusione della campagna mondiale dell'Uruguay. La sua preferenza è rimanere al club, onorare la fascia di capitano che ha ereditato dopo il ritiro di Dani Carvajal e dimostrare il suo valore sotto una nuova gestione. Ma non si opporrà se José Mourinho e il club chiariranno che non ha futuro lì.
La ricerca del City aggiunge un'altra dimensione a una delle situazioni di trasferimento più volatili dell'estate.