Gli United hanno vinto solo una delle loro prime sei partite di Premier League e sono stati eliminati dalla Coppa di Lega dal Brighton dopo aver ceduto un vantaggio di due gol all'Old Trafford. Il pareggio di sabato per 1-1 con il Tottenham, che ha iniziato la partita in fondo alla classifica, ha aumentato la pressione sul manager Michael Carrick.
Secondo The Sun, la gerarchia del club era insoddisfatta della seconda fase della ricostruzione della rosa, nonostante abbia speso circa 155 milioni di sterline durante l'estate. Gli United hanno concentrato il loro investimento a centrocampo, firmando Carlos Baleba, Youri Tielemans e Andrey Santos, ma hanno perso diversi obiettivi preferiti.
Elliot Anderson, Mateus Fernandes, Aurélien Tchouaméni ed Ederson erano riportati come più in alto nella lista degli United. Anderson alla fine è passato al Manchester City, mentre il Tottenham ha assicurato Fernandes prima di firmare Sandro Tonali. Gli United hanno anche abbandonato la loro ricerca di Ederson dopo che un controllo medico ha sollevato una preoccupazione significativa riguardo al suo ginocchio.
Il club si è poi rivolto a Tielemans e Santos, descritti da fonti interne agli United come "molto in basso nella lista". Tielemans è arrivato dall'Aston Villa per una cifra riportata di 35 milioni di sterline, mentre Santos è arrivato dal Chelsea per circa 50 milioni di sterline.
I loro contributi iniziali hanno sollevato interrogativi. Tielemans ha iniziato ogni partita finora, ma il suo posto potrebbe essere a rischio dopo il debutto di Baleba contro il Tottenham. Santos, nel frattempo, ha giocato solo 16 minuti di calcio di Premier League da quando ha iniziato la sconfitta della prima giornata contro l'Hull.
Baleba, firmato dal Brighton per una cifra riportata di 70 milioni di sterline, era stato un obiettivo a lungo termine e ha fatto la sua prima apparizione contro il Tottenham dopo essersi ripreso da un infortunio alla caviglia. Il suo arrivo ha aggiunto atletismo al centrocampo, ma la strategia di reclutamento più ampia rimane sotto esame.
Il fallimento del Manchester United nel firmare un terzino sinistro è un'altra fonte di frustrazione. Il club ha tenuto discussioni esplorative su Lewis Hall del Newcastle, che era riportato come interessato al trasferimento, ma il Newcastle ha cercato di proteggere la propria posizione e l'internazionale inglese ha firmato un nuovo contratto.
La mancanza di copertura è diventata più significativa con Luke Shaw che ha saltato tre partite il mese scorso e Patrick Dorgu ora che affronta un periodo di assenza dopo un infortunio durante il dovere internazionale.
Gli United hanno speso 225,2 milioni di sterline per Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Šeško e Senne Lammens nella precedente finestra estiva, quando la priorità era ricostruire l'attacco. L'ultimo investimento era destinato a rafforzare il centrocampo, ma rimangono lacune difensive.
I risultati deludenti hanno messo Carrick sotto pressione, anche se le preoccupazioni riportate si estendono oltre il manager a coloro che sono responsabili del reclutamento. Gli United devono ora trovare un modo per migliorare i risultati con i giocatori già disponibili, mentre pianificano come affrontare le lacune nella rosa durante la prossima finestra di trasferimenti.