Michael Carrick e la sua squadra sono attesi a viaggiare verso la capitale spagnola lunedì pomeriggio, ma l'assenza della coppia dalla sessione mattutina a Carrington ha lasciato in dubbio la loro disponibilità.
Entrambi i giocatori hanno iniziato il pareggio del weekend dello United contro il Tottenham Hotspur. Mainoo ha completato la partita dopo aver saltato l'impegno con l'Inghilterra durante la pausa internazionale, quando preoccupazioni per infortuni e gestione del carico di lavoro lo hanno tenuto fuori dalla nazionale.
Lo United è ansioso di gestire con attenzione i minuti del giovane centrocampista, soprattutto data la sua importanza per la squadra e le richieste della stagione. Se non dovesse essere in grado di scendere in campo contro l'Atletico Madrid, il nuovo acquisto estivo Carlos Baleba potrebbe essere in linea per il suo primo avvio da quando è arrivato dal Brighton in un affare riportato essere del valore di 70 milioni di sterline.
La situazione di Shaw presenta un problema separato per Carrick. Lo United è già senza Patrick Dorgu, che si è infortunato mentre era in nazionale con la Danimarca, mentre Noussair Mazraoui è anch'esso indisponibile e non ha allenato lunedì.
Questo lascia lo staff tecnico a corto di opzioni naturali per il terzino sinistro nel caso in cui Shaw non riesca a recuperare in tempo. Diogo Dalot e Harry Amass hanno allenato, offrendo a Carrick delle alternative, anche se utilizzare Dalot a sinistra richiederebbe un altro aggiustamento altrove nella difesa.
Leny Yoro ha impressionato come terzino destro contro il Tottenham, sollevando la possibilità che possa rimanere in quella posizione mentre Dalot cambia fascia. Un tale rimescolamento sarebbe significativo contro una squadra dell'Atletico nota per la sua intensità e capacità di punire l'incertezza difensiva.
Matthijs de Ligt ha anche allenato dopo essere stato assente dalle partite dello United da novembre 2025. Tuttavia, non ci si aspetta che sia pronto a giocare contro la squadra di Diego Simeone.
Il Manchester United non aveva preso una decisione finale su Mainoo o Shaw entro metà mattinata, lasciando il coinvolgimento di entrambi i giocatori dipendente dalle loro condizioni e dalla valutazione del club prima della partenza.
Con opzioni importanti assenti in difesa e a centrocampo, Carrick affronta un test di selezione tardivo prima di un impegnativo incontro europeo.