Riquelme ha fatto l'annuncio su El Hormiguero, dicendo agli spettatori: "Ha una clausola di uscita e vorrebbe unirsi al Real Madrid. Se divento presidente, giocherà per il Real Madrid."
La risposta del Manchester City è stata rapida e inequivocabile.
"Le storie emerse dalla Spagna riguardo al futuro di Erling Haaland non sono vere. Non c'è possibilità che ciò accada e non c'è alcuna clausola contrattuale che lo consenta. Stiamo considerando azioni legali per l'uso dell'immagine del nostro giocatore in questo contesto."
Il padre di Haaland e ex calciatore professionista Alfie Haaland e l'agente del giocatore Rafaela Pimenta hanno emesso una propria smentita congiunta poche ore dopo la trasmissione.
"Tutto molto divertente ma non vero. Auguriamo il meglio a entrambi i candidati nelle elezioni del Real Madrid."
Riquelme ha anche promesso di firmare il centrocampista spagnolo Rodri, vincitore del Pallone d'Oro 2024, affermando di aver parlato con il suo rappresentante. Rodri gioca insieme a Haaland al City e ha pubblicamente rifiutato di affrontare le speculazioni sul suo futuro fino alla fine della Coppa del Mondo.
L'episodio ha generato ampio ridicolo in Spagna e ha fornito all'incumbente Florentino Pérez -- il forte favorito per vincere il voto di domenica -- un chiaro obiettivo politico. Pérez ha detto di non credere a una parola delle promesse di Riquelme e ha descritto l'intera sua campagna come una finzione.
Riquelme ha successivamente prodotto una garanzia notarile durante lo stesso programma, impegnandosi a pagare il 100% della quota annuale di ogni membro -- tra tutti i 100.000 membri del Real Madrid -- se non riesce a portare a termine uno dei due acquisti. La garanzia è stata respinta dagli esperti legali come inapplicabile.