Il centrocampista di 21 anni ha segnato al volo dal limite dell'area al 77° minuto per completare una settimana individuale straordinaria -- ha firmato un nuovo contratto fino al 2031 giovedì -- e ha fatto esplodere di gioia Old Trafford. Il Liverpool aveva pareggiato da 2-0 grazie a Dominik Szoboszlai e Cody Gakpo prima che la calma di Mainoo sotto pressione decidesse la partita.
Parlando a Sky Sports dopo il fischio finale, Mainoo ha mantenuto il suo messaggio breve e focalizzato.
"Stiamo solo guardando avanti. Dobbiamo ancora finire la stagione in modo forte. Questo non è abbastanza per noi. Vogliamo solo continuare a vincere, vincere, vincere."
È stato generoso nei suoi elogi per Carrick, il cui arrivo a gennaio ha segnato il punto di svolta dell'intera stagione di Mainoo. Il giovane non aveva iniziato nemmeno una partita di Premier League sotto Ruben Amorim prima del cambio di gestione.
"Ha avuto un ruolo enorme in questo. La fiducia che trasmette, non solo a me, ma a tutti i giocatori. Vuoi seguirlo, vuoi combattere per lui, vuoi morire per lui in campo. Sento che è quello che abbiamo dimostrato oggi."
Il gol ha avuto un ulteriore significato personale. Mainoo ha segnato il suo primo gol da professionista a Old Trafford contro il Liverpool più di due anni fa -- allo stesso lato, contro lo stesso avversario -- ed era visibilmente commosso dalla connessione tra allora e adesso.
"Non sono stato molto vicino ai gol. Ma sono felice di essere stato coinvolto in questa partita, in un'occasione così speciale e in un incontro così speciale."
Tra il pubblico che guardava dagli spalti c'erano membri della sua famiglia, seduti nella stessa sezione in cui Mainoo stesso una volta si sedeva come giovane giocatore dell'Accademia quando il club distribuiva biglietti alle sue squadre giovanili.
"Ho visto un paio di membri della mia famiglia. È una benedizione poter giocare qui, poter segnare qui. È incredibile. Stavo seduto lì quando l'Accademia ci dava i biglietti -- stavo seduto lì anch'io. Quindi ora sono così fortunato ad essere in questa posizione. Sognavo momenti come questo, quindi il mio io più giovane sarebbe stato al settimo cielo."
Mainoo è stato nominato uomo della partita. Ha ora iniziato dodici delle tredici partite di campionato di Carrick e il suo richiamo nella nazionale inglese sotto Thomas Tuchel è seguito direttamente da quell'opportunità. Il suo nuovo contratto lo rende uno dei giocatori più pagati della rosa dello United.
Il Manchester United è terzo nella Premier League con tre partite rimanenti, affrontando Brighton e Hove Albion, Aston Villa e Manchester City.