Fabrizio Romano ha confermato martedì che un accordo era stato raggiunto, pubblicando sui social media: "ULTIM'ORA: il Liverpool raggiunge un accordo di principio per nominare Andoni Iraola."
Lo spagnolo di 43 anni è stato identificato come il candidato prioritario poche ore dopo il licenziamento di Arne Slot sabato, a seguito di una revisione di fine stagione condotta dal direttore sportivo Richard Hughes e dal CEO del calcio Michael Edwards.
Il licenziamento di Slot è avvenuto solo un anno dopo che aveva guidato il Liverpool al titolo di Premier League -- il 20° della storia del club -- nella sua stagione di debutto ad Anfield. La sua seconda campagna è stata molto più turbolenta: i Reds hanno chiuso al quinto posto con soli 60 punti, il loro totale più basso dal 2015-16, ed sono stati eliminati dalla Champions League prima dei turni a eliminazione diretta. Il Fenway Sports Group ha dichiarato in un comunicato che "il cambiamento è necessario affinché il club continui a progredire."
Iraola lascia il Bournemouth dopo aver trasformato il club della costa meridionale in tre stagioni, guidandoli al sesto posto in Premier League in questa stagione -- il loro miglior piazzamento di sempre -- e in Europa League per la prima volta nella loro storia. Ha annunciato ad aprile che non avrebbe esteso il suo contratto.
La sua nomina ha un particolare significato ad Anfield. È stato lo stesso Hughes a portare per la prima volta Iraola nel calcio inglese, nominandolo al Bournemouth nel 2023 quando il direttore sportivo lavorava al Vitality Stadium. Il rapporto tra i due è considerato un fattore chiave nella rapidità con cui sono progrediti i colloqui.
Iraola ha iniziato la sua carriera da allenatore con l'AEK Larnaca prima di passare in Spagna con Mirandés e Rayo Vallecano. Si prevede che porti con sé ad Anfield l'assistente del Bournemouth Tommy Elphick. Elphick, 38 anni, ha recentemente rifiutato la posizione di allenatore del Bristol City per seguire Iraola.
Il Liverpool punta a completare le formalità e fare un annuncio pubblico prima dell'inizio della Coppa del Mondo.