Il giornalista italiano Matteo Moretto ha detto Radio Marca che il Liverpool ha già avviato colloqui con Wharton, 22 anni, in vista della finestra di trasferimenti estiva.
L'internazionale inglese dovrebbe lasciare Selhurst Park dopo una stagione che ha incluso una corsa ai semi-finali di Europa League con il Crystal Palace e un posto nella squadra dell'Inghilterra per la Coppa del Mondo.
Lo United ha identificato Wharton come un obiettivo prioritario per il centrocampo mentre pianifica un significativo rifacimento estivo. Con Casemiro in procinto di partire e il futuro di Manuel Ugarte anch'esso incerto, l'aggiunta di un centrocampista centrale moderno e progressista è tra le esigenze più pressanti del club.
Tuttavia, il Palace non venderà a buon mercato. I rapporti indicano che il club del sud di Londra sta chiedendo un minimo di 80 milioni di sterline. Wharton ha ancora tre anni di contratto e detiene un notevole potere contrattuale.
Lo stesso giocatore è stato interrogato sulla crescente speculazione giovedì, prima della prima semifinale di Conference League del Palace contro lo Shakhtar Donetsk, nella quale ha giocato per tutti i 90 minuti.
"Ovviamente i complimenti sono piacevoli e essere accostato a grandi club è ovviamente un complimento in un certo senso," ha detto Wharton. "Non ci faccio davvero caso. So che sto facendo bene. L'allenatore me lo dirà. Le cose esterne, non mi concentro davvero su di esse. Cerco solo di concentrarmi su me stesso."
L'interesse del Liverpool si concentra in parte sulla propria situazione a centrocampo. Curtis Jones è in scadenza di contratto nel 2027, e Alexis Mac Allister ha mostrato incoerenza in alcuni momenti di questa stagione. La gamma di passaggi e la calma di Wharton con la palla sono state identificate come qualità che il sistema di Slot attualmente non ha in sufficiente profondità.
Anche il Real Madrid sta monitorando la situazione, con la prospettiva di una forte Coppa del Mondo che spinge il valore di Wharton verso l'alto nelle prossime settimane. Questa dinamica non favorisce né lo United né il Liverpool, entrambi i quali preferirebbero muoversi in anticipo.
Per lo United, perdere questa particolare corsa sarebbe un colpo significativo. Il club ha fatto di Wharton il proprio obiettivo principale per il centrocampo in vista di quest'estate e lo staff tecnico di Carrick lo ha seguito da vicino. Se il presunto vantaggio del Liverpool nelle trattative si rivelerà decisivo dipenderà dalla volontà del Palace di trattare e da quale club Wharton sceglierà alla fine.