outlet sportivo giapponese Nikkan Sports riportano che il Liverpool ha un interesse concreto per il centrocampista difensivo, con il Brentford che sembra stia monitorando anche lui.
Sano è nato a Tsuyama, nella prefettura di Okayama, e ha fatto il suo percorso nel calcio locale prima di diventare professionista con il Machida Zelvia nella seconda divisione giapponese -- dove ha collezionato 118 presenze in quattro stagioni, sviluppando le abitudini di corsa e pressing che sono diventate il suo marchio di fabbrica.
Si è trasferito ai Kashima Antlers in J1 e ha fatto 48 presenze prima che il Mainz lo firmasse nel luglio 2024 per circa 2,5 milioni di euro.
Il suo valore di mercato è da allora salito a 29,2 milioni di euro -- una cifra che aumenterà significativamente dopo la sua prestazione ai Mondiali.
Nella Bundesliga la scorsa stagione ha iniziato 34 partite, contribuendo con un gol e due assist. Era tra i leader della lega per distanza percorsa, azioni di pressing e duelli vinti -- un profilo da mulo che si adatta a qualsiasi allenatore che costruisce un centrocampo ad alta energia.
Il suo gol contro il Brasile -- un tiro composto di destro da fuori area dopo aver sottratto palla a Casemiro a centrocampo -- è stato il suo primo nel calcio internazionale senior.
Sano è sotto contratto con il Mainz fino al 2028 senza clausola di rilascio, e il club detiene il completo controllo su qualsiasi partenza.
Si prevede che il Mainz richieda una cifra di 50-60 milioni di euro se dovesse concretizzarsi una vendita, il che renderebbe Sano il trasferimento in uscita più costoso nella storia del club -- superando i 31,5 milioni di euro che il Brighton ha pagato per Brajan Gruda nel 2024.
Il profilo di Sano è uno che tende a viaggiare bene -- tecnicamente efficiente piuttosto che spettacolare, disciplinato senza palla e capace di coprire enormi distanze in 90 minuti. Queste qualità lo hanno reso uno dei centrocampisti di contenimento più affidabili della Bundesliga la scorsa stagione, e il suo momento ai Mondiali contro il Brasile lo ha ora messo di fronte a un pubblico molto più ampio.
Resta da vedere se il Liverpool o i concorrenti della Premier League Brentford siano disposti a soddisfare la valutazione del Mainz, ma il prezzo andrà solo in una direzione da qui in avanti.