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Il capitano del Liverpool Van Dijk convocato nella nazionale olandese dal nuovo allenatore Xavi

·Di Paul Lindisfarne
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Il capitano del Liverpool Van Dijk convocato nella nazionale olandese dal nuovo allenatore Xavi

Liverpool/X.com

Virgil van Dijk è stato convocato nell'ultima selezione dei Paesi Bassi, ponendo fine alle speculazioni sul fatto che il capitano del Liverpool potesse ritirarsi dal calcio internazionale.

Van Dijk è presente nella lista di 26 giocatori nominata dal nuovo ct dei Paesi Bassi Xavi per le prossime partite di Nations League del paese, che includono incontri in casa e in trasferta con la Serbia, oltre a partite contro Germania e Grecia durante la finestra internazionale prolungata.

Il suo futuro internazionale era avvolto nell'incertezza dopo la partenza di Ronald Koeman dopo il Mondiale e il difensore che compie 35 anni a luglio.

Van Dijk aveva chiarito prima di incontrare il suo nuovo ct che credeva ancora di avere un ruolo da svolgere.

"Sento di poter essere ancora prezioso e importante per la squadra," ha detto recentemente. "Se siamo d'accordo su questo, abbiamo due buoni anni davanti a noi in preparazione per Euro 2028. E se no, allora vedremo."

Xavi era ad Anfield la scorsa settimana per vedere Van Dijk aiutare il Liverpool a battere l'Atlético Madrid nella loro partita di apertura di Champions League, e ha tenuto colloqui con il difensore centrale intorno a quella visita.

Il richiamo di Van Dijk significa che continuerà a costruire sui suoi 96 caps per i Paesi Bassi, con il traguardo del centenario potenzialmente a portata di mano il mese prossimo. È affiancato nella squadra dai compagni di squadra del Liverpool Cody Gakpo e Ryan Gravenberch, insieme al richiamato Jeremie Frimpong, che era stato escluso dalla selezione per il Mondiale durante l'estate.

Il difensore centrale è stato capitano dei Paesi Bassi per diversi anni e rimane una figura chiave per il Liverpool sotto il nuovo ct Andoni Iraola, nonostante i suoi anni avanzati sollevino periodicamente domande sul suo futuro internazionale a lungo termine.

La decisione di Xavi di includerlo, piuttosto che iniziare un processo di ricostruzione senza uno dei giocatori più esperti della rosa, suggerisce che il nuovo ct vede un ruolo continuativo per Van Dijk mentre cerca di costruire la propria identità con la nazionale dopo l'uscita di Koeman.

La nomina di Xavi da parte della federazione olandese, il primo allenatore straniero a guidare l'Oranje dal 1978, ha già generato un notevole interesse su come intende rimodellare la rosa in vista di Euro 2028.