Van Dijk ha avuto un confronto con il giornalista di De Telegraaf Valentijn Driessen durante una conferenza stampa mercoledì, rispondendo alle affermazioni secondo cui era responsabile dell'uscita dei Paesi Bassi dalla Coppa del Mondo contro il Marocco quest'estate.
Gli olandesi hanno perso ai rigori, 3-2 dopo un pareggio 1-1, nel turno dei 32, un risultato che è costato il lavoro a Ronald Koeman e ha portato il grande del Barcellona Xavi come suo sostituto, con Van Dijk seduto accanto al nuovo allenatore mentre si svolgeva lo scambio.
Driessen aveva scritto a giugno che Van Dijk e Koeman avevano "tradito tutto ciò che la nostra nazionale rappresenta", suggerendo che il passaggio di Koeman a una difesa a cinque contro il Marocco fosse stato progettato per proteggere il suo capitano.
Quando gli è stato chiesto cosa fosse andato storto al torneo, Van Dijk ha detto: "Uno dei tuoi colleghi ha anche detto, ovviamente, che è stata mia l'idea di passare a giocare con una difesa a cinque.
"È un'assurdità totale. Il fatto è che semplicemente non abbiamo avuto successo alla Coppa del Mondo; questi sono i fatti."
Sensing the tension, Driessen pressed further, asking if the defender was being uncharacteristically curt because the media coverage was "getting under his skin".
Van Dijk ha risposto: "Non ho mai avuto nulla contro i media, ma quando vengono diffuse sciocchezze... Non abbiamo giocato una buona Coppa del Mondo. Non si tratta di me. Si gioca insieme; si è una squadra. La tua affermazione che ho distrutto il calcio olandese dopo la Coppa del Mondo - quel tipo di cose è completamente infondata..."
Driessen ha iniziato a rispondere prima che l'ufficiale stampa della squadra intervenisse per porre fine allo scambio. Van Dijk ha anche detto di sentirsi giudicato in modo diverso nei Paesi Bassi rispetto ad altrove nel mondo del calcio, aggiungendo che la sua carriera dovrebbe essere valutata allo stesso modo di quella di chiunque altro.
Van Dijk, che ha 96 presenze dalla sua debutto nell'ottobre 2015 e ha capitano i Paesi Bassi dal 2018, potrebbe vincere la sua 100ª presenza se partecipa a tutte e quattro le prossime partite di Nations League dell'Oranje, contro Germania, Grecia e Serbia due volte. Ha considerato di allontanarsi dal calcio internazionale dopo la sconfitta contro il Marocco prima che una conversazione con Xavi lo convincesse a continuare.