Il 19enne è stato centrale nella migliore settimana del Brighton da anni. È entrato dalla panchina per segnare il gol che ha avviato la loro rimonta in Carabao Cup a Old Trafford, trasformando un deficit di 2-0 in una vittoria per 3-2 contro il Manchester United, prima di assistere al gol decisivo di Maxim De Cuyper. Tre giorni dopo ha colpito di nuovo da lontano in una vittoria per 3-0 contro l'Arsenal, i campioni in carica, all'Amex.
Questa forma ha alimentato voci secondo cui Charalampos Kostoulas, conosciuto da tutti come Babis, potrebbe seguire il percorso che il Brighton ha reso abituale: comprare giovani e vendere a molte volte il prezzo.
Leandro Trossard, Alexis Mac Allister, João Pedro e Carlos Baleba sono tutti partiti per Arsenal, Liverpool, Chelsea e Manchester United rispettivamente dopo essersi sviluppati all'Amex, e il trasferimento di Moïses Caicedo per 115 milioni di sterline al Chelsea nel 2023 rimane la vendita record del club.
Il calcio è di famiglia. Il padre di Kostoulas, Athanasios, ha collezionato oltre 200 presenze come difensore centrale per l'Olympiacos in un periodo di otto anni, vincendo sette titoli di campione e due coppe nazionali. Ha iniziato ad Agia Anna, nella città natale di suo padre, Volos, prima che lui e suo fratello maggiore Konstantinos si unissero all'accademia dell'Olympiacos nel 2019.
La salita tra le fila è stata rapida. Kostoulas ha segnato 23 gol e ha fornito nove assist in 51 presenze giovanili, guadagnandosi il soprannome di "Babistuta" per la sua somiglianza con il grande argentino Gabriel Batistuta, e nel 2024 lui e Konstantinos hanno aiutato gli under-19 dell'Olympiacos a vincere la UEFA Youth League, il primo onore europeo per qualsiasi club greco a qualsiasi livello. È stato promosso in prima squadra poco dopo, diventando il più giovane marcatore di sempre dell'Olympiacos in campionato, all'età di 17 anni, cinque mesi e 11 giorni, contro i rivali del PAOK.
Quella stagione di svolta, in cui ha aiutato l'Olympiacos a un doppio titolo nazionale e a un percorso negli ottavi di finale di Europa League, ha attirato l'interesse di Manchester United, Arsenal, Chelsea, Tottenham Hotspur, Aston Villa, Newcastle United, Bayern Monaco, Borussia Dortmund, Juventus e AC Milan, ma il Brighton ha vinto la corsa nel 2025 per una cifra riportata di 30 milioni di sterline, concordata tramite l'agente greco Giorgos Panou.
L'allenatore principale Fabian Hürzeler lo ha inserito gradualmente durante la sua prima stagione, anche se ci sono stati lampi del suo talento, incluso un colpo di testa che ha salvato un punto contro il Bournemouth. In questa stagione ha fatto un ulteriore passo avanti, con quattro gol e tre assist in otto presenze in tutte le competizioni.
Kostoulas è ora in viaggio con la Grecia per le partite di Nations League contro Serbia, Germania e Paesi Bassi, dove si unirà a Konstantinos, che gioca per l'OFI Creta e li ha aiutati a un doppio titolo nazionale la scorsa stagione. I fratelli, vicini fuori dal campo così come dentro, non giocheranno insieme, poiché Konstantinos rimane con gli under-21.
Se i gol continueranno ad arrivare, i corteggiatori che hanno perso due anni fa potrebbero tornare, e questa volta il Brighton chiederebbe molto più di 30 milioni di sterline.