Il Köln ha pagato un presunto €8 milioni per firmare il difensore olandese dal Middlesbrough nell'estate del 2025, vedendo il ventunenne di allora come un centrale con il potenziale per svilupparsi in un bene prezioso. Tuttavia, i suoi progressi sono stati interrotti da infortuni e sospensioni, mentre la concorrenza per i posti ha reso difficile trovare un calcio regolare.
Il direttore sportivo Thomas Kessler ha messo in guardia contro una decisione immediata, ma ha confermato che il club ha un chiaro punto in cui esaminerà la situazione.
"Fino ad ora, le cose non si sono sviluppate come speravamo per entrambe le parti. Ma dopo solo poche giornate di campionato, non dovremmo prendere decisioni affrettate. Per ora, Rav deve continuare a lavorare, rendersi disponibile in allenamento e cogliere le sue opportunità," ha detto Kessler. Bild.
Questa pazienza potrebbe non estendersi indefinitamente. Kessler ha detto che il Colonia si siederà con il giocatore e i suoi rappresentanti se non ci saranno miglioramenti significativi entro l'inverno.
"Se la sua situazione sportiva non è cambiata fondamentalmente entro l'inverno, ci siederemo ovviamente insieme a lui e alla sua agenzia e avremo una discussione aperta su quale prospettiva abbia più senso per tutti i soggetti coinvolti," ha detto.
Secondo Bild, un trasferimento in prestito è un'opzione, mentre un trasferimento permanente anticipato non è stato escluso. La sfida immediata per van den Berg è riprendersi dal suo ultimo infortunio muscolare e convincere lo staff tecnico che merita più tempo di gioco.
La concorrenza difensiva del Köln si è intensificata dopo gli arrivi di Jahmai Simpson-Pusey e Luka Lochoshvili. Van den Berg ha faticato a superare loro, con Joel Schmied che compete anche per un posto in difesa centrale.
Kessler ha detto che la maggiore profondità in difesa significa che ogni giocatore deve guadagnarsi la selezione attraverso il proprio lavoro sul campo di allenamento.
"Certo, la concorrenza in difesa centrale è cambiata di nuovo con le firme di Jahmai e Luka. Ora abbiamo un alto livello di qualità in quella posizione e la concorrenza che ne deriva. Questo significa che ogni singolo deve guadagnarsi i propri minuti attraverso le proprie prestazioni in allenamento," ha detto.
Per van den Berg, le prossime settimane potrebbero determinare se rimarrà parte dei piani a lungo termine del Köln o se un trasferimento altrove diventa la migliore strada per un calcio regolare.