Kimpembe, 30 anni, ora gioca nella Qatar Stars League dopo aver lasciato il PSG, ha parlato su RMC Sport ed è stato interrogato sulla critica che Mbappé ha attirato a Madrid nonostante l'attaccante francese abbia segnato 41 gol in questa stagione. Kimpembe ha fatto riferimento direttamente ai loro anni come compagni di squadra a Parigi per inquadrare la sua risposta.
"Mbappé è sempre stato criticato a Parigi. Ha sempre vissuto in pace con questo? Certo. Questo è Kylian. È addestrato per questo, per la critica."
Ha elaborato sull'infrastruttura psicologica che distingue Mbappé.
"È cresciuto con questo, quindi non è una sorpresa per lui. In generale, la stampa è a volte molto critica nei suoi confronti. Ha una forza mentale impressionante. È molto forte."
Kimpembe è stato anche interrogato su cosa dicesse a Mbappé durante le partite quando l'attaccante del Real Madrid tornava indietro meno di quanto i suoi compagni si aspettassero. La sua risposta ha suscitato un sorriso.
"Gli dicevo sempre che mi stancava quando non correva. E cosa mi ha detto Kylian? La risposta che Mbappé ha dato è troppo forte."
Ha scelto di non ripetere il dialogo esatto, lasciando che l'implicazione si manifestasse da sola.
Sulla statura più ampia di Mbappé, Kimpembe è stato chiaro.
"Mbappé lo ha già dimostrato, sia al PSG che con la nazionale francese. Anche al Real Madrid. È capace di guidare la squadra e elevarla. Kylian è un giocatore davvero grande, tutti lo sanno."
La parte più rivelatrice dell'intervista è arrivata quando Kimpembe ha affrontato la vita all'interno dello spogliatoio quando Mbappé, Messi e Neymar erano tutti al club contemporaneamente tra il 2021 e il 2023.
"Ora diranno che non poteva funzionare perché non siamo riusciti a vincere la Champions League con tutti e tre, anche se era una squadra leggendaria. In termini di ego, è stato difficile. Dobbiamo essere onesti con noi stessi, e anche loro lo riconoscono."
È stato attento a non inquadrare questo come risentimento, puntando invece sulla rarità e sul privilegio dell'esperienza.
"Sono molto felice di aver giocato con loro. Sono molto orgoglioso di aver giocato con giocatori di questo calibro. Se qualcuno me l'avesse detto 15 anni fa, non ci avrei creduto."
Il PSG affronta l'Arsenal nella finale di Champions League a Budapest il 30 maggio. Mbappé, ovviamente, non sarà presente -- ha lasciato il club due anni fa -- ma l'ombra di quell'affare incompiuto con il trofeo che non ha mai vinto a Parigi continua a seguire la narrazione della competizione.