La difesa del titolo di Premier League dei Reds si è sgretolata all'inizio della seconda stagione dell'olandese, e hanno concluso al quinto posto, a 25 punti dai campioni Arsenal.
Molti dei membri della squadra, incluso Kerkez, si stavano già preparando per la Coppa del Mondo quando la notizia raggiunse loro il 30 maggio che Slot era stato licenziato dopo due anni alla guida.
"Ero sorpreso," ha detto il terzino sinistro ungherese Kerkez. "Davvero non lo sapevo. Ero tornato in Serbia, stavo dormendo e mio fratello mi ha svegliato. Ha bussato alla mia porta ed è stata una grande sorpresa.
"Nessuno sapeva. Non riuscivo a crederci, ero tipo: 'wow!' Sono stato in contatto con lui da allora, abbiamo scambiato qualche messaggio. Questo è tutto."
Kerkez è arrivato al Liverpool la scorsa estate dal Bournemouth per 40 milioni di sterline e ha reso il ruolo di terzino sinistro di sua proprietà, giocando 34 partite di campionato e limitando il tempo di gioco disponibile per Andy Robertson, che ha poi lasciato il club per firmare con il Tottenham a parametro zero.
Il trasferimento ha riunito Kerkez con Andoni Iraola più avanti, con lo spagnolo che è stato nominato successore di Slot e che aveva precedentemente lavorato con il terzino sinistro durante due stagioni formative insieme al Bournemouth, un periodo in cui Kerkez si è sviluppato in uno dei terzini più entusiasmanti della Premier League e ha guadagnato un posto nel Team of the Season della PFA.
Parlando separatamente della nomina di Iraola, Kerkez non ha nascosto il suo entusiasmo: "Ero felice, onestamente. Ho lavorato per lui prima, e lui mi ha aiutato e migliorato molto nei due anni che ho trascorso con lui. Ero davvero felice, ovviamente per me stesso ma anche per la squadra."
Ma Kerkez afferma che gli standard mostrati dalla squadra la scorsa stagione non saranno più accettabili sotto il nuovo regime.
"Ovviamente [la scorsa stagione] è stata dura per tutti," dice Kerkez. "Quando sei qui, devi giocare per vincere. Abbiamo avuto momenti difficili. Abbiamo avuto momenti in cui abbiamo reagito e poi abbiamo avuto di nuovo momenti difficili. È stata una buona esperienza.
"Puoi imparare molto, raccogliere molto. Non è stato buono per i nostri standard ma dobbiamo migliorare quest'anno."
Con la pre-stagione ormai avviata, inclusa una vittoria amichevole contro il Sunderland negli Stati Uniti, Kerkez punta a utilizzare la sua familiarità con i metodi di Iraola per aiutare a guidare la risposta della squadra a una campagna che è stata ben al di sotto delle aspettative.