L'attaccante di 24 anni ha pubblicato una risposta misurata su Instagram martedì mattina dopo che l'allenatore Carlo Ancelotti lo ha trascurato per il torneo nonostante una stagione di debutto eccezionale a Stamford Bridge in cui ha contribuito con 23 gol e 12 assist in 52 presenze in tutte le competizioni, inclusi 15 gol in Premier League.
"Ho cercato di dare il massimo in ogni momento. Sfortunatamente, non è stato possibile realizzare questo sogno di rappresentare il mio paese in un Mondiale, ma rimango calmo e concentrato, come cerco sempre di essere. Gioie e frustrazioni fanno parte del calcio. D'ora in poi, auguro buona fortuna a tutti coloro che sono lì e sarò solo un altro tifoso a fare il tifo affinché portino a casa il sesto titolo."
La decisione più clamorosa di Ancelotti è stata l'inclusione di Neymar, l'attaccante del Santos di 34 anni che non rappresenta il Brasile da quando ha subito un grave infortunio al ginocchio nell'ottobre 2023. Il ritorno in forma dell'attaccante del Santos in questa stagione nella sua patria ha convinto Ancelotti che fosse pronto.
Joao Pedro era stato un titolare nelle recenti convocazioni della Selecão e aveva ottenuto otto presenze dalla sua prima convocazione nel novembre 2023, anche se sta ancora aspettando il suo primo gol internazionale. L'esclusione ha suscitato una reazione immediata, con diversi giornalisti sportivi brasiliani che hanno messo in discussione il ragionamento dato il suo stato di forma nel club.
Il Chelsea era ansioso di contrassegnare la decisione con rispetto. Il club lo ha nominato giocatore dell'anno martedì, il tempismo dell'annuncio è stato ampiamente visto come un segno di supporto per un giocatore che aveva ogni motivo di sentirsi offeso.
Altri tre giocatori del Chelsea sono stati esclusi dalla squadra del Brasile. L'esterno Estêvão è stato escluso a causa di un infortunio al tendine che ha messo fine alla sua prima stagione in Inghilterra. Anche il centrocampista Andrey Santos è stato omesso. La leggenda del club Thiago Silva, ora 41enne, non è stato selezionato. Richarlison del Tottenham Hotspur e il portiere del Al-Nassr Bento erano tra le altre assenze di spicco dal gruppo finale di Ancelotti.