Ekitike, insieme ai compagni di lunga assenza Giovanni Leoni e Conor Bradley, è stato incluso nella rosa del Liverpool per la Champions League nonostante un cronoprogramma poco chiaro per il suo ritorno dall'infortunio al tendine d'Achille subito ad aprile.
L'attaccante francese punta a tornare ad allenarsi prima della fine dell'anno, e il club spera che possa comunque partecipare a qualche partita della fase di campionato di questa stagione.
L'allenatore Andoni Iraola ha affrontato la situazione nella sua conferenza stampa di venerdì, riconoscendo che non c'era certezza su quando Ekitike potesse tornare.
"È difficile con questi infortuni a lungo termine e penso che sia ancora lontano [dal tornare]," ha detto Iraola. "Abbiamo avuto un incontro con il dipartimento medico per analizzare quando abbiamo completato la lista [della rosa] per le partite europee.
"C'è una possibilità ragionevole che possa aiutarci nelle ultime due partite della fase a gironi."
Iraola ha sottolineato che qualsiasi cronoprogramma rimane provvisorio data la natura dell'infortunio.
"È ancora molto presto per dirlo perché è un infortunio a lungo termine e una grande parte della riabilitazione [deve] ancora essere completata. Ma abbiamo deciso di metterlo lì perché c'è una speranza e una possibilità realistica che possa aiutarci a gennaio," ha aggiunto.
Sotto il nuovo formato rivisitato della Champions League di questa stagione, tutte le 36 squadre giocano otto partite nella fase di campionato invece delle sei partite del vecchio girone, con gli ultimi due turni che si svolgeranno ora a gennaio invece che prima di Natale. Le rimanenti partite del Liverpool includono un viaggio in trasferta contro l'Inter e una partita casalinga contro il Lens nel nuovo anno.
Se Ekitike fosse stato escluso completamente dalla lista originale della rosa, il Liverpool avrebbe comunque potuto aggiungerlo in seguito, poiché i club che si qualificano per i turni ad eliminazione diretta possono registrare fino a tre nuovi giocatori prima del 5 febbraio 2027. Il limite complessivo della rosa di 25 giocatori rimane in vigore, così come il requisito di otto giocatori formati localmente.