Nella sua prima intervista dal AXA Training Centre, lo spagnolo ha chiarito che guadagnare la fiducia dei tifosi sarà per lui importante quanto vincere trofei.
Il 43enne arriva dall'AFC Bournemouth, dove ha trascorso tre stagioni trasformando il club della costa meridionale da una squadra di metà classifica della Premier League in un sesto classificato e qualificato per l'Europa League -- la posizione più alta e la prima campagna europea nella loro storia. È stato nominato dal direttore sportivo Richard Hughes, che ha lavorato con lui al Bournemouth per un anno e ha guidato il processo di reclutamento al Liverpool.
Iraola ha parlato con la caratteristica franchezza nei suoi commenti iniziali a Liverpoolfc.com.
"Davvero entusiasta, davvero entusiasta. Perché ovviamente conosci Liverpool, sai che è un grande club, un club enorme, uno dei più grandi al mondo.
"Ma sentendo dentro e comprendendo un po' di più di questo club, ho sempre pensato che sia un club speciale."
Ha affrontato il peso delle aspettative che accompagnano il ruolo.
"È molto importante per tutti. Il calcio alla fine riguarda l'emozione. Capisco che sia anche un privilegio ma anche una grande responsabilità, perché tutte quelle persone vogliono essere rappresentate correttamente e noi siamo qui per questo."
Sull'appeal calcistico, è stato altrettanto chiaro.
"Non hai bisogno di molte cose per essere attratto da Liverpool. Liverpool è Liverpool. L'atmosfera, i tifosi, il club, i giocatori, la possibilità per me di allenare giocatori di alto livello, la possibilità di lottare per i titoli -- non può essere più attraente di così."
Sullo stile che intende portare, Iraola ha delineato continuità con i propri principi pur riconoscendo l'adattamento necessario.
"Non mi piacerebbe perdere la nostra identità, l'intensità, l'aggressività, l'organizzazione, certe cose che mi piacerebbe sempre avere nella mia squadra. Devi adattarti ai giocatori che hai, ma ci sono fondamentali che penso si abbinino bene a ciò che Liverpool è stato per molti anni. Penso che possiamo farlo funzionare."
Con molti giocatori esperti via per la Coppa del Mondo, Iraola vede il periodo iniziale di pre-stagione come un'opportunità piuttosto che una complicazione.
"I giocatori esperti che hanno giocato nella Coppa del Mondo, hanno sentito la pressione, hanno giocato per i loro paesi -- hanno bisogno e meritano un riposo. Questo ci consente di dare minuti importanti ai giovani giocatori che probabilmente non conosciamo così bene. Quegli allenamenti, quegli minuti saranno molto preziosi per noi per prendere decisioni."
Ha ricordato di aver affrontato il Liverpool come allenatore del Bournemouth e ha descritto il momento specifico che ha cristallizzato cosa significa Anfield.
"Ricordo ancora il gol che Chiesa ha segnato alla fine della prima partita della stagione -- eravamo lì con 2-2 pensando che probabilmente potessimo portare a casa qualcosa. Ha segnato e il posto è esploso. È stato pazzesco. Voglio ora provare questo dall'altra parte."
È stato altrettanto schietto riguardo alla responsabilità della posizione e a cosa intende fare con essa.
"Voglio diventare uno di voi. Voglio guadagnarmi il diritto di essere uno di voi, così possiamo goderci tutto insieme."
Iraola ha trascorso 12 stagioni come terzino destro all'Athletic Club, facendo più di 500 presenze e guadagnando sette convocazioni per la Spagna. Ha anche avuto un periodo al New York City FC tra il 2015 e il 2016. La sua carriera da allenatore è iniziata con l'AEK Larnaca a Cipro, dove ha vinto la Supercoppa cipriota, prima di passare a Mirandés e Rayo Vallecano -- che ha promosso in La Liga nella sua prima stagione -- prima del suo arrivo in Inghilterra.
È pronto a firmare un contratto di due anni e si prevede che porti con sé gli assistenti del Bournemouth Tommy Elphick e Shaun Cooper ad Anfield.