Issa Diop ha aperto le marcature nel primo tempo e il sostituto Tom Cairney ha aggiunto un secondo gol a dieci minuti dalla fine mentre il Newcastle è stato battuto comodamente a ovest di Londra. Il risultato ha lasciato la squadra di Howe a quattro punti dalla parte bassa e al 12° posto nella classifica finale, il loro peggior piazzamento dalla stagione 2021-22.
Howe è stato interrogato direttamente sul suo futuro e ha dato una risposta inequivocabile.
"Il mio impegno non è mai venuto meno dal primo giorno fino a oggi. Indipendentemente da chi sia, l'unità che attraversa un club di calcio è importante dall'alto in basso. Hai bisogno di quella coesione e di quel piano."
Ha riconosciuto che la stagione richiede una riflessione onesta.
"Ogni volta che hai delle cose su cui lavorare devi assorbirle. Se ti deflettori e pensi che non abbia nulla a che fare con noi, allora non cresci mai né migliori. La riflessione, l'analisi e l'apprendimento fanno parte della crescita in qualsiasi club di calcio e certamente c'è molto da prendere e assorbire da questa stagione."
Howe ha assunto la guida del Newcastle nel novembre 2021 con il club all'ultimo posto della Premier League. Li ha guidati all'11°, quarto, settimo e quinto posto nei suoi primi quattro stagioni completate. Questa stagione, nonostante il calcio di Champions League e un percorso nella EFL Cup, la campagna di campionato è peggiorata notevolmente nella seconda metà. Il Newcastle ha perso 17 partite di Premier League, il loro numero più alto in una stagione dal 2017-18.
Il co-proprietario Jamie Reuben ha riconosciuto pubblicamente la delusione sui social media.
"Chiaramente un risultato molto deludente alla fine di una stagione poco entusiasmante, nonostante alcuni grandi momenti in Champions League e in altre coppe nazionali. Non abbiamo rispettato dove dovremmo e dobbiamo essere. Tutti noi, dalla proprietà fino allo staff tecnico e ai giocatori, lavoreremo instancabilmente durante l'estate per far avanzare il nostro progetto, tornare più forti e iniziare la nuova stagione nel modo migliore possibile."
Non ci si aspetta che il Newcastle United faccia un cambiamento nonostante l'entità della sotto-performanza. I proprietari del club hanno sostenuto pubblicamente Howe all'inizio di questo mese e l'amministratore delegato David Hopkinson ha confermato che il club "non sta cercando di fare un cambiamento al momento."
La pre-stagione inizia il 13 luglio. La ricostruzione inizia allora.