"Abbiamo tutti visto i vari rumors che circolano ovunque," ha detto il difensore croato di 24 anni ai giornalisti nel campo di allenamento della Croazia per la Coppa del Mondo.
"Ma sono felice qui al club. Ho tutto ciò di cui ho bisogno. Prima dell'infortunio, ho giocato in quasi tutte le partite, quasi sempre per 90 minuti. Dopo la Coppa del Mondo, vedremo cosa succede."
Gvardiol ha perso una parte significativa della stagione a causa di una frattura della tibia subita a gennaio, il che lo ha limitato a 25 presenze in tutte le competizioni e lo ha visto saltare la finale di FA Cup -- una partita che il Manchester City ha vinto contro il Chelsea. È stato selezionato nella squadra della Croazia per la Coppa del Mondo e ci si aspetta che partecipi alle partite di preparazione prima dell'inizio della competizione, fissato per l'11 giugno.
Il Barcellona è entrato nella corsa per la firma di Gvardiol, secondo COPE, e sta lavorando a un approccio formale. Inizialmente avevano perseguito Alessandro Bastoni dell'Inter come loro obiettivo difensivo principale, ma hanno accettato la sconfitta in quella ricerca, con l'italiano impegnato a rimanere nel club.
Gvardiol -- mancino e capace di operare sia come terzino sinistro che come difensore centrale di sinistra -- si adatta al profilo che il Barcellona sta cercando.
Il City ha pagato al RB Leipzig 90 milioni di euro per Gvardiol nel 2023 e lui rimane sotto contratto fino a giugno 2028. La posizione del club, come riferito dal nuovo allenatore Enzo Maresca, è che non è in vendita. Il Manchester City sta pianificando di aprire colloqui formali per il prolungamento del contratto con Gvardiol e lo considera un giocatore chiave per il prossimo ciclo.
Anche il Bayern Monaco e il Real Madrid hanno contattato i rappresentanti del giocatore. L'interesse del Bayern è in parte influenzato dalla preesistente relazione lavorativa del direttore sportivo Max Eberl con Gvardiol dai tempi trascorsi insieme al RB Leipzig.
I commenti di Gvardiol dopo la Coppa del Mondo, piuttosto che chiudere la conversazione, l'hanno semplicemente rimandata. Il City potrebbe dover muoversi rapidamente su un nuovo contratto se vuole evitare che l'estate diventi significativamente più complicata.