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Geoff Twentyman: Perché il Liverpool è davvero un club speciale (e trovare la Coppa Europea nel salotto di famiglia!)

·Intervista di Jacob Hansen
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Geoff Twentyman: Perché il Liverpool è davvero un club speciale (e trovare la Coppa Europea nel salotto di famiglia!)

Liverpool/X.com

Il legame familiare di Geoff Twentyman con il Liverpool gli ha fornito un'idea unica della cultura del Boot Room del club -- e crede che il modo in cui ricorda il suo passato lo renda davvero speciale.

Twentyman era solo un bambino quando scoprì che la Coppa Europea era in qualche modo finita nel soggiorno della sua famiglia.

Non era lì come un pezzo di memorabilia del Liverpool, però. Suo padre, che lavorava come scout per il club, era stato chiesto dal manager Bob Paisley di portare il trofeo a un club di calcio amatoriale e mostrarlo ai giocatori locali.

Per Twentyman, quel ricordo straordinario è diventato rappresentativo di qualcosa riguardo al Liverpool che ha portato con sé per tutta la vita.

"Guardo sempre indietro. È nel libro quando ero bambino e giocavo a Subbuteo per terra, quel piccolo movimento per far muovere i giocatori," ha detto Twentyman. Football Presse.

"E io commentavo mentre li muovevo. E mia madre diceva che quando ero in radio più tardi nella vita, eri sempre destinato a farlo perché lo facevi da bambino.

"Ma sono stato fortunato. Molto fortunato."

Il lavoro di suo padre significava che il successo del Liverpool non era qualcosa che Twentyman semplicemente guardava in televisione.

Cresciuto attorno a persone che avevano contribuito a crearlo.

"La storia nel libro su quando tornai da scuola e nel soggiorno c'era qualcosa coperto da un panno di velluto verde in una borsa, alto circa 2,5 piedi e largo 2 piedi," ha detto.

"E ho chiesto a papà, che era andato in cucina con mamma, cosa c'era nel soggiorno? Cos'è?

"E lui ha detto, beh, vai a dare un'occhiata, togli la borsa di velluto.

"E l'ho fatto, ed eccolo lì. Era il trofeo della Champions League, la Coppa Europea, che il Liverpool aveva vinto."

Non c'era alcuna grande cerimonia attorno ad esso.

"Papà andava a un club di calcio amatoriale quella sera per fare un discorso, e Bob Paisley, il manager del Liverpool all'epoca, aveva detto a papà, beh, porta la coppa e mostrala loro.

"Questo era il Liverpool come club di calcio, e probabilmente lo è ancora. Molto, molto sobrio.

"E condividevano quel successo con i calciatori amatoriali locali.

"E quella sera, il trofeo della Champions League era nel bagagliaio dell'auto di mio padre in garage."

Per Twentyman, quella storia dice qualcosa sul Liverpool delle ere di Shankly e Paisley, quando i famosi Boot Room Boys formarono un collettivo che aiutò a stabilire il club come una delle forze dominanti del calcio inglese.

"Parlo per esperienza personale, Jacob, ed è per me in termini dell'eredità di mio padre con il club di calcio e di come lo ricordano e i Boot Room Boys," ha detto.

"Voglio dire, la gente conosce i Boot Room Boys sotto Shankly e Paisley, grandi persone come Ronnie Moran, Joe Fagan, Tom Saunders, Reuben Bennett, John Bennison, persone straordinarie che collettivamente hanno reso il Liverpool un club di calcio così potente e dominante."

Il padre di Twentyman era una di quelle figure la cui influenza non era necessariamente misurata in trofei sollevati o gol segnati.

La sua competenza era trovare calciatori.

E anni dopo, Twentyman scoprì che il Liverpool aveva scelto di commemorare quel contributo ad Anfield.

"In una delle lounge aziendali, ci sono queste opere d'arte straordinarie per ciascuno dei Boot Room Boys," ha spiegato.

"E quella di mio padre è come un paio di occhiali, e ha qualcosa a che fare con un occhio per il talento, un occhio per la personalità giusta, che era il forte di papà come scout."

Twentyman ha visto fotografie dell'opera d'arte e ha deciso di voler qualcosa di simile per la sua casa.

"Ho scritto una lettera all'allora amministratore delegato del club di calcio, una lettera scritta a mano senza realmente aspettarmi nulla," ha detto.

"E gli ho chiesto se potevo pagare per la produzione e il trasporto di una versione più piccola per casa mia.

"E circa tre settimane dopo, ho ricevuto una telefonata da un tipo chiamato Keith Watson.

"E lui ha detto, è Geoff? Ho detto, sì, chi chiede? Ha detto, oh, mi chiamo Keith Watson del Liverpool Football Club.

"L'amministratore delegato ha appena messo la tua lettera sulla mia scrivania e ha detto, fai in modo che accada."

Quella risposta significava di più perché non era semplicemente una replica di qualcosa appeso ad Anfield.

L'opera d'arte più piccola conteneva dettagli dei giocatori che il padre di Twentyman aveva aiutato a trovare.

"Quindi ora ho questa straordinaria versione più piccola di ciò che c'è ad Anfield," ha detto Twentyman.

"E in realtà è un po' più dettagliata, riguardo ai giocatori di cui papà era responsabile per trovare e scoutare.

"Ed è assolutamente bellissima."

Quando la famiglia viaggiò ad Anfield per la presentazione, l'uomo scelto per consegnarla rese l'occasione ancora più personale.

"Alan Kennedy ci ha effettivamente presentato," ha detto Twentyman.

"E Alan Kennedy è un giocatore che mio padre ha scoutato, quindi è stato un momento bellissimo."

Per Twentyman, il trattamento del Liverpool nei confronti dei Boot Room Boys non finì lì.

Il club successivamente svelò una targa per il gruppo nella Main Stand, con membri delle rispettive famiglie invitati a partecipare e Roy Evans coinvolto nella cerimonia.

Ancora una volta, è stato il modo del tributo a colpire Twentyman.

"E sono solo piccole cose, sai, sono piccole cose personali che mi fanno pensare che sia un club di calcio davvero elegante," ha detto.

"Perché, sai, nel mondo aziendale in cui viviamo, cose del genere potrebbero facilmente essere dimenticate.

"Ma la loro attenzione ai dettagli e alle persone è, secondo me, fantastica."

È quell'attenzione alle persone che alla fine definisce il Liverpool per Twentyman.

Ha visto la Coppa Europea sedere nella sua casa d'infanzia, conosceva gli uomini dietro la cultura del Boot Room attraverso suo padre e ha visto il club continuare a onorare il loro contributo molto tempo dopo che il loro lavoro era finito.

"Ecco perché dico che, sai, è un club di calcio elegante," ha detto.

"E questa straordinaria targa dei Boot Room Boys, e mi hanno invitato a guardare, e altri membri delle rispettive famiglie a guardare la sua svelamento, che Roy Evans ha fatto, che è l'unico membro sopravvissuto dei Boot Room Boys."

Per qualcuno la cui carriera alla fine lo portò nel calcio professionistico e poi in tre decenni di broadcasting, Twentyman ha trascorso gran parte della sua vita attorno a club, giocatori e allenatori famosi.

Eppure il Liverpool occupa un posto diverso.

"Beh, parlo per esperienza personale," ha detto.

"E per me è in termini dell'eredità di mio padre con il club di calcio e di come lo ricordano e i Boot Room Boys."

Quella distinzione conta.

Twentyman non sta descrivendo il Liverpool semplicemente attraverso i successi delle sue squadre più grandi. Sta parlando del rapporto di un club con le persone che hanno aiutato a costruire quelle squadre, inclusi coloro il cui lavoro è stato svolto lontano dall'attenzione goduta dai giocatori e dagli allenatori.

Per lui, è lì che si può ancora trovare il carattere speciale del Liverpool.

"Piccole cose," ha detto di nuovo.

"Cose del genere potrebbero facilmente essere dimenticate.

"Ma la loro attenzione ai dettagli e alle persone è, secondo me, fantastica."

E forse quella è la parte più duratura della storia. La Coppa Europea è stata una volta portata a un club di calcio amatoriale nel bagagliaio di un'auto; decenni dopo, le persone che hanno aiutato il Liverpool a vincerla vengono ancora ricordate ad Anfield.

Per Twentyman, è ciò che rende il club speciale.

Geoff Twentyman è autore di "Top Man: The Geoff Twentyman Story" di Pitch Publishing - che è disponibile qui.

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