E durante sei anni lavorando al fianco di Carlo Ancelotti al Chelsea, Paris Saint-Germain, Real Madrid e Bayern Monaco, Clement ha visto più di molti altri.
Pochi hanno lasciato un'impressione più forte di Cristiano Ronaldo e Zlatan Ibrahimović.
"Due persone e caratteri speciali come giocatori erano Zlatan e Cristiano," ha detto Clement Football Presse.
"Certo, tutti possono vedere il talento speciale che hanno in campo, ma a livello personale sono anche interessanti, divertenti e sicuri di sé."
Erano anche personalità molto diverse.
"Zlatan lo fa in modo molto aperto, parla con grande sicurezza -- e a volte è arroganza, ma è quello che è."
Clement ricorda particolarmente bene una conversazione al PSG.
"Era così ogni giorno e mi faceva domande come: 'Com'è Didier Drogba?'
"Entravo nei dettagli su cosa fosse bravo a fare e Zlatan diceva: 'Non è bravo come me' e ti faceva ridere."
Dietro la bravata, tuttavia, Clement vedeva un professionista d'élite.
"Erano entrambi molto professionali dentro e fuori dal campo. Il modo in cui si prendevano cura dei loro corpi con il recupero, la conoscenza della nutrizione."
Ma se la disciplina di Ronaldo era ossessiva, l'influenza di Zlatan su chi lo circondava poteva essere intimidatoria.
"Non ho mai visto una personalità o un carattere così forte con i suoi compagni di squadra. Spaventoso a volte, ma in un certo senso in modo positivo.
"Era un professionista assoluto, però."
Clement ricorda compagni di squadra che si ritraevano quando Ibrahimović li affrontava.
"Ricordo quanto fosse forte Zlatan con i suoi compagni. Non ho mai visto nessuno chiedere così tanto ai suoi compagni.
"Altri giocatori sembravano dei fiori appassiti e mi dispiaceva per loro. Tremavano nelle loro scarpe quando Zlatan li rimproverava."
Eppure Clement sceglierebbe ancora lo svedese se dovesse andare in battaglia.
"Penso sempre a lui, è il tipo di persona con cui vuoi andare in guerra. Se stai andando in guerra, vuoi Zlatan accanto a te."
Al Real Madrid, nel frattempo, Clement ha incontrato Ronaldo al culmine delle sue capacità.
"Penso che Cristiano sia il giocatore più talentuoso che abbia mai allenato."
I numeri rimangono straordinari.
"Nel primo anno che era al club, 2013-2014. Ha segnato 51 gol in quella stagione."
La stagione successiva è stata ancora più notevole.
"Nel secondo anno in cui in realtà non siamo stati così di successo in termini di trofei, ha segnato 60 gol."
Clement non è rimasto sorpreso dalla straordinaria longevità di Ronaldo.
"Il modo in cui si è preso cura di sé durante la sua carriera -- sì, il modo in cui si è preso cura di sé durante la sua carriera -- non mi sorprende che stia ancora segnando gol e giocando a un buon livello."
A casa sua a Madrid, Ronaldo aveva investito molto nella sua preparazione fisica.
"A casa sua a Madrid, Cristiano aveva strutture di recupero speciali che troveresti in un club o in una spa. Aveva una vasca fredda; ha davvero investito nella sua professione e nella sua salute.
"Quel tipo di persone fa un passo in più."
Clement ha anche visto un lato diverso della ricerca incessante di Ronaldo per i gol.
"Capiva il suo lavoro e capiva come aiutare la squadra. E questo era segnare gol.
"Si arrabbiava davvero se avevamo vinto la partita, ma lui non aveva segnato."
Questo potrebbe sembrare egoistico. Clement lo vedeva diversamente.
"Vedeva il suo lavoro come segnare, e 'se non ho segnato, non ho aiutato la squadra'."
E nonostante l'ego straordinario che accompagna essere una delle più grandi stelle del calcio, Clement lo considerava un buon compagno di squadra.
"Penso che fosse un buon compagno di squadra. Lo penso."
C'era anche un'intelligenza tattica dietro il successo di Ronaldo al Madrid.
Clement ha spiegato come Ancelotti ha costruito il famoso attacco BBC -- Ronaldo, Karim Benzema e Gareth Bale -- attorno ai punti di forza dell'attaccante portoghese.
"Carlo non voleva questo con Ronaldo. Voleva tenerlo il più in alto possibile nel campo."
Madrid attaccava in un 4-3-3, con Ronaldo a sinistra, Benzema al centro e Bale a destra, ma difendeva in un 4-4-2.
"Significava che Ronaldo poteva rimanere in alto, poteva rimanere in avanti e essere la prima linea di pressione con Benzema."
Benzema si sacrificava più degli altri due.
"Era un attaccante molto, molto altruista, un giocatore di squadra, un po' come un tipo Firmino dove era un goleador, sì, ma anche un grande fornitore."
"E Ronaldo non poteva segnare 51 gol e 60 gol se Benzema non fosse stato quel tipo di giocatore."
Il contrasto tra i due rimane chiaro per Clement.
"Cristiano, in termini di talento e prestazioni, sai, nessuno meglio di lui."
Ma la personalità?
"Zlatan era la personalità più grande. Carattere forte, forte."
Tre anni dopo il ritiro dal calcio professionistico, Ibrahimović è ancora profondamente coinvolto nel mondo del Milan come RedBird Operating Partner e Senior Advisor per la proprietà e la direzione del club. Ha anche lavorato come analista per Fox Sports durante la Coppa del Mondo 2026.
Ronaldo, nel frattempo, sta ancora giocando per l'Al-Nassr a 41 anni. Dopo aver capitano il Portogallo alla sua sesta Coppa del Mondo, ha ora ammesso che la stagione 2026-27 sarà probabilmente la sua ultima.
Anche il ritiro, tuttavia, non significherà scomparire.
"Ho già pianificato tutto il mio futuro," ha detto recentemente Ronaldo, con viaggi, padel e vita lontano dal calcio già nei suoi piani.
Il verdetto di Clement sui due uomini rimane sorprendentemente semplice. Uno possedeva il talento più grande che avesse mai allenato. L'altro era la personalità più imponente.
Entrambi, alla fine, capivano la stessa cosa.
Il talento ti porta lì.
Il sacrificio ti tiene lì.