I Blues si sono rivolti a Garner dopo che la loro ricerca di Lamine Camara del Monaco è crollata nelle fasi finali della finestra, con il Chelsea che aveva già autorizzato la partenza di Enzo Fernandez per 125 milioni di sterline verso il Manchester City in attesa dell'arrivo di un sostituto.
Garner, capace di giocare a centrocampo o come terzino destro, ha attratto Alonso come opzione versatile, ma l'Everton ha rifiutato di prendere in considerazione una vendita così tardi nella trattativa.
Il 25enne internazionale inglese ha firmato un nuovo contratto allo Hill Dickinson Stadium a gennaio, valido fino al 2030, ed è inteso che si sia stabilito a Merseyside sotto David Moyes.
La disponibilità del Chelsea a pagare 65 milioni di sterline, più dei 47 milioni di sterline che avevano concordato per Camara, riflette sia l'urgenza della loro situazione sia il rispetto in cui è tenuto Garner dopo la sua ascesa da giocatore di squadra a centrocampista titolare da quando ha lasciato il Manchester United nel 2022.
Il percorso di Garner verso il calcio di prima squadra ha incluso prestiti a Watford e Nottingham Forest, con il secondo che si è rivelato trasformativo poiché ha aiutato il Forest a vincere la promozione attraverso i play-off di Championship. È passato all'Everton in modo permanente e da allora si è affermato come uno dei giocatori più migliorati della Premier League, un aumento di valore riflesso direttamente nella cifra che il Chelsea era disposto a offrire per un giocatore che il City aveva considerato poco interessante solo pochi anni prima.
Il Chelsea ora entra nella nuova stagione senza un sostituto diretto per Fernandez, lasciando Moises Caicedo, Reece James, Romeo Lavia, Jordan Henderson, Malo Gusto e Valentin Barco come opzioni centrali del club.
L'Everton, nel frattempo, emerge da una giornata di scadenza caotica avendo anche perso Folarin Balogun, ma con la soddisfazione di aver trattenuto un giocatore considerato centrale nei propri piani di centrocampo.
L'approccio del Chelsea per Garner è stato riportato come una delle diverse opzioni a centrocampo esplorate nelle ultime ore della finestra, insieme all'interesse per Manu Kone della Roma, il cui trasferimento è stato bloccato dal club italiano.
I Blues avevano generato fondi significativi attraverso le vendite di giocatori durante l'estate, incassando quasi 384 milioni di sterline prima che venissero considerati i bonus e le clausole di rivendita, dando al gruppo di proprietà del club BlueCo il potere finanziario per muoversi rapidamente se l'Everton avesse mostrato qualsiasi disponibilità a negoziare su Garner nelle ultime ore della finestra.