Leroy Sané ha dato il vantaggio alla Germania dopo due minuti, ma Níslon Angulo ha pareggiato con un tiro a giro da lunga distanza al nono minuto. La partita è rimasta in parità fino al 77° minuto, quando un colpo di testa di Moisés Caicedo ha deviato la palla verso Gonzalo Plata, che l'ha spinta oltre Manuel Neuer per mandare l'Ecuador avanti.
La Germania finisce prima nel Gruppo E comunque. L'Ecuador avanza al terzo posto dopo che i risultati altrove sono andati a loro favore.
Plata, che ha segnato il gol decisivo, ha riflettuto su cosa significasse il risultato.
"Non vedevamo l'ora di questo prima dell'inizio della Coppa del Mondo," ha detto. "Oggi ci si sente diverso perché abbiamo faticato molto nelle prime due partite. È meglio così -- è un'esperienza di apprendimento per noi, e ora entreremo nel prossimo turno ancora più affamati di gloria. Questa squadra crede fortemente in se stessa. Abbiamo 26 giocatori che daranno il massimo per l'Ecuador."
Ha ampliato il discorso sul sollievo di aver finalmente segnato dopo un inizio senza gol nel torneo.
"Sappiamo che la Germania è destinata a essere tra i candidati per sollevare il trofeo qui. È stata una partita molto difficile e grazie a Dio siamo riusciti a sfruttare quelle due occasioni. Nelle nostre due partite precedenti non siamo riusciti a farlo e a trovare la rete. Fortunatamente la fiducia del gruppo era intatta e siamo riusciti a ribaltare la situazione."
L'allenatore dell'Ecuador Sebastián Beccacece ha mantenuto il momento in prospettiva.
"Non si tratta di cosa significa per me -- questo è per la gente. I giocatori hanno dato loro questa qualificazione. Lasciateli festeggiare e godersela."
L'allenatore della Germania Julian Nagelsmann ha riconosciuto i fallimenti strutturali che sono costati alla sua squadra.
"Dobbiamo imparare che dopo un buon inizio e un vantaggio iniziale, possiamo giocare con più calma invece di cambiare posizione troppo improvvisamente," ha detto. "C'era troppo freestyle. Dobbiamo solo essere più pazienti e rimanere un po' più strutturati nelle nostre posizioni. E se in aggiunta stiamo dando via la palla troppo spesso, a un certo punto diventa difficile."
Il capitano Joshua Kimmich è stato diretto.
"Siamo partiti bene, ma poi abbiamo dato via la palla troppo facilmente e abbiamo continuato a invitarli. Glielo abbiamo reso facile e li abbiamo lasciati entrare nella partita. Nel secondo tempo, la sconfitta è stata meritata."
L'attaccante Deniz Undav ha tratto una conclusione chiara.
"L'Ecuador è stato più aggressivo e più incisivo di noi. È qualcosa da cui dobbiamo imparare e trarre le giuste conclusioni. Non siamo stati così diretti nel nostro gioco e non abbiamo creato tante occasioni. Dobbiamo fare meglio. Ma non c'è tempo per soffermarsi su questo -- siamo già di nuovo in azione lunedì."
Il centrocampista Pascal Gross ha collocato la sconfitta nel contesto più ampio di una fase a gironi che la Germania aveva altrimenti dominato.
"Penso che, tutto sommato, sia stata una buona fase a gironi. Abbiamo giocato molto bene -- due buone vittorie nelle prime due partite, e oggi purtroppo abbiamo perso. Porteremo molta fiducia nella fase a eliminazione diretta. Le partite a eliminazione sono totalmente diverse dalle partite a gironi. Siamo audaci e sappiamo che in una buona giornata, siamo molto difficili da battere."
Il difensore Antonio Rüdiger ha offerto la valutazione più calma di tutte: "È sempre difficile perdere una partita, ma alla fine abbiamo perso solo una partita. Siamo nel prossimo turno e ora abbiamo un'altra partita per fare meglio."