De la Fuente era arrabbiato per le insinuazioni che il teenager avesse evitato la prima partita della Nations League contro la Repubblica Ceca, insistendo che la decisione era stata presa per motivi medici e che lo stesso approccio sarebbe stato adottato con qualsiasi giocatore.
La Federazione Spagnola di Calcio ha confermato che Yamal aveva avvertito un disagio al ginocchio destro dopo la partita del Barcellona contro l'Atlético Madrid. È rimasto a Barcellona per continuare la sua riabilitazione piuttosto che viaggiare a Praga per la partita di giovedì, con la possibilità di unirsi alla squadra in vista dell'incontro di domenica con l'Inghilterra al Metropolitano.
Mikel Oyarzabal era anche lui indisponibile per la partita contro la Repubblica Ceca a causa di un problema separato. Tuttavia, mentre la sua assenza ha suscitato poca controversia, la situazione di Yamal ha alimentato speculazioni sul fatto che si fosse ritirato deliberatamente dalla prima partita.
De la Fuente ha fortemente respinto quelle insinuazioni quando è stato interrogato dai giornalisti.
"Quello che mi fa più male è la menzogna, la mancanza di rigore, la mancanza di veridicità e l'invenzione. Ho spiegato tutto perché è l'unico modo per far sapere alla gente qual è la realtà. Non sopporto le persone che cercano di ingannare e mentire," ha detto MARCA.
L'allenatore della Spagna ha spiegato che la decisione è seguita a discussioni tra il personale medico della nazionale, il Barcellona e il giocatore. Ha detto che la priorità era evitare un viaggio non necessario mentre Yamal continuava il trattamento con il suo club.
"Lamine ha un'infiammazione al ginocchio. Il nostro personale medico lo ha esaminato e ho deciso che, per evitare questo viaggio, preferivo che rimanesse a casa e si allenasse con il suo club," ha detto De la Fuente.
Ha criticato coloro che avevano tratto conclusioni senza conoscere le circostanze mediche, sostenendo che la decisione era stata presa nell'interesse del giocatore piuttosto che per dargli un trattamento speciale.
L'allenatore ha anche chiarito che lo stato di Yamal all'interno della squadra non aveva influenzato la decisione. Sebbene l'attaccante del Barcellona sia uno dei giocatori offensivi più importanti della Spagna, De la Fuente ha insistito sul fatto che nessun individuo riceve trattamenti preferenziali.
"Non sono preoccupato per i messaggi dall'esterno perché sono qui per chiarire le cose. La gente crea argomenti che non hanno nulla a che fare con la realtà. Lamine non ha privilegi. Avremmo fatto questo per qualsiasi altro giocatore," ha detto.
La situazione era monitorata da vicino, con De la Fuente che indicava che il recupero di Yamal stava procedendo bene. Si aspettava che l'attaccante si unisse alla squadra venerdì, lasciandolo in lizza per la partita contro l'Inghilterra.
La decisione riflette l'importanza che la Spagna attribuisce alla gestione della forma fisica di un giocatore che è diventato centrale nei loro piani. Piuttosto che rischiare di aggravare il problema a Praga, lo staff tecnico ha scelto di dargli ulteriore tempo per recuperare a Barcellona.
La frustrazione di De la Fuente era rivolta non alle domande sulla disponibilità di Yamal, ma all'insinuazione che il giocatore avesse mostrato una mancanza di impegno. Era fermamente convinto che la spiegazione medica dovesse porre fine alle speculazioni.