Il nuovo allenatore è stato presentato al Mapei Football Center dopo aver sostituito Alberto Aquilani, che è stato esonerato dopo cinque sconfitte consecutive in campionato. D'Aversa è stato nominato fino a giugno 2027 e affronta il compito di migliorare una squadra che ha avuto difficoltà difensive.
"Sono felice e orgoglioso di aver ricevuto questa opportunità e di rappresentare un club che ha mostrato una crescita straordinaria nel corso degli anni," ha detto D'Aversa. "Sono anche contento di assumere la guida di una squadra molto buona che ha incontrato alcune difficoltà recentemente. Spero possa dimostrare le sue vere qualità.
"Ora dobbiamo lavorare per far sì che ciò accada il più rapidamente possibile."
All'ex allenatore del Parma e del Torino è stato chiesto se intendesse mantenere una difesa a quattro o considerare di passare a una difesa a tre. Ha insistito sul fatto che il modulo sarebbe stato meno importante della mentalità e dei principi che voleva stabilire.
"Indipendentemente dal fatto che giochiamo con una difesa a quattro o a tre, i concetti sono più importanti," ha spiegato. "Dobbiamo affrontare ogni avversario con il massimo rispetto. Questa squadra ha qualità tecniche, ma se non vinci i tuoi duelli individuali e non mostri determinazione, tutto diventa più difficile."
Il direttore sportivo del Sassuolo, Francesco Palmieri, ha riconosciuto che la decisione del club di cambiare allenatore è stata influenzata da più di semplici risultati.
"Purtroppo, nelle ultime partite non abbiamo visto l'atteggiamento che ci aspettavamo," ha detto. "Abbiamo subito 30 gol e abbiamo la peggior difesa in Europa. Abbiamo deciso che era necessario un cambiamento, e sono felice che Roberto sia arrivato.
"La gente può parlare quanto vuole, ma ora dobbiamo lavorare e affrontare il resto del campionato con la giusta determinazione."
D'Aversa crede che la fiducia sia una parte importante del problema, ma insiste che i giocatori devono accettare la loro parte di responsabilità.
"La squadra si è sentita responsabile, giustamente, perché l'allenatore ha pagato il prezzo, ma non credo che cambiare l'allenatore sia sufficiente per risolvere tutto," ha detto. "I giocatori devono sentire di essere i primi responsabili.
"Erano a terra moralmente. Quando veniamo ad allenarci, lavorare deve essere la nostra professione. Voglio che arriviamo con entusiasmo, con la voglia di allenarci e risolvere i problemi."
Ha anche identificato l'organizzazione difensiva e i duelli individuali come priorità immediate.
"Quando arrivi in una squadra che attualmente ha la peggior difesa, quella è l'area da migliorare. Ma non parlo di un solo reparto, parlo dell'intera squadra. Il miglioramento inizia dal duello individuale. È una questione mentale, non una questione di modulo."
Il primo incarico in campionato di D'Aversa sarà contro il Genoa il 22 novembre, quando il Sassuolo tornerà in azione sperando che il cambiamento di allenatore possa produrre una risposta immediata.