La decisione di licenziare Michael Carrick è seguita a una crescente frustrazione all'interno del club riguardo alla posizione e alle prestazioni della squadra, con figure di spicco che ritenevano fosse necessario un cambiamento immediato.
Secondo il reporter di BBC Sport per il Manchester United Simon Stone, fonti del club insistono che la decisione si basava sui risultati piuttosto che su una mancanza di apprezzamento per il contributo di Carrick dopo il suo ritorno a Old Trafford a gennaio.
L'United si è sentito giustificato nel dare al 45enne un contratto permanente di due anni a maggio dopo che ha vinto 12 delle sue rimanenti 17 partite per assicurarsi un terzo posto in Premier League e la qualificazione per la Champions League.
Fonti del club affermano che la sua "leadership e i suoi successi" da gennaio saranno sempre riconosciuti. Tuttavia, la situazione era deteriorata a tal punto che la gerarchia sentiva di non poter più aspettare un miglioramento.
L'United era al 18° posto in Premier League, dentro le zone retrocessione, prima della loro trasferta a Liverpool il 22 novembre. Quella posizione era vista internamente così come esternamente come "inaccettabile".
Figure di spicco a Old Trafford avrebbero condiviso la "frustrazione e la rabbia" provate dai tifosi riguardo alle recenti prestazioni e alla posizione in classifica della squadra. La crescente convinzione era che un cambiamento dovesse essere fatto immediatamente piuttosto che permettere alla situazione di continuare.
Il club aveva precedentemente considerato di licenziare Carrick dopo la sconfitta casalinga per 3-0 contro il Bournemouth il 25 ottobre. Quel risultato è arrivato dopo una dannosa sconfitta per 4-1 in Champions League contro Como, che era stata seguita anche da un'uscita pubblica del capitano Bruno Fernandes.
L'United ha deciso di dare al loro allenatore un'altra opportunità per rimettere le cose a posto, ma le prestazioni che sono seguite non hanno convinto la gerarchia.
Ci sono stati alcuni momenti incoraggianti. L'United ha prodotto una rimonta emozionante per battere la Roma 3-2, ha mostrato promesse durante il primo tempo della loro partita contro il Chelsea e ha recuperato due volte da svantaggi di due gol per pareggiare contro l'Aston Villa.
Tuttavia, il consiglio non credeva che quelle prestazioni dimostrassero che la squadra stesse andando nella giusta direzione.
Il programma di allenamento del club questa settimana era stato organizzato un mese in anticipo. Le fonti riconoscono che il modo in cui Carrick è stato trattato durante la settimana del suo licenziamento non sembrava buono, ma insistono che erano incerti su quali alternative potessero essere state fatte date le circostanze.
Nonostante le ampie critiche al mercato estivo dell'United, gli insider rimangono convinti che l'attuale rosa sia notevolmente migliore di quanto i risultati abbiano suggerito.
La gerarchia del club crede che un approccio diverso da parte di un nuovo allenatore possa innescare il miglioramento necessario per allontanare l'United dalla zona retrocessione.
Questa valutazione pone una significativa responsabilità sui giocatori così come sul nuovo allenatore, con i funzionari che credono che la rosa abbia abbastanza qualità per produrre prestazioni notevolmente migliori.
Il consiglio insiste anche sul fatto che il club rimane determinato a costruire una squadra in grado di soddisfare le aspettative dei suoi sostenitori.
Mentre gli esterni possono mettere in discussione quella fiducia dopo un altro cambio di allenatore, i funzionari senior sostengono che il Manchester United farà tutto il possibile per ripristinare la posizione del club e costruire un'organizzazione degna del suo "immenso supporto".
La sfida ora è trasformare quell'ambizione dichiarata in risultati, con la nomina del successore di Carrick che rappresenta la prossima grande decisione che il club deve affrontare.