Secondo Fabrizio Romano, è stato raggiunto un accordo martedì. ESPN riporta che il Lens riceverà un pacchetto di compensazione totale fino a 5 milioni di euro -- un iniziale 3 milioni di euro con ulteriori 2 milioni di euro in bonus legati alle prestazioni -- per liberare Sage dagli ultimi due anni del suo contratto.
La nomina conferma che il Crystal Palace si è mosso in modo decisivo una volta che il loro candidato preferito è diventato indisponibile. Il club del sud di Londra aveva avuto lunghe discussioni con Andoni Iraola, l'ex allenatore del Bournemouth, prima che il Liverpool si muovesse rapidamente per nominarlo dopo la loro decisione di licenziare Arne Slot. Quel sviluppo ha lasciato il Palace senza il loro obiettivo principale e ha accelerato la ricerca di Sage.
Sage ha trascorso una stagione al Lens, essendo arrivato allo Stadio Bollaert-Delelis nel luglio 2025. In quella singola campagna ha guidato il club a un secondo posto in Ligue 1, assicurando la qualificazione alla Champions League -- solo sei punti dietro i campioni del Paris Saint-Germain. È stato nominato allenatore dell'anno di Ligue 1 e ha supervisionato il primo trionfo del club nella Coupe de France, una vittoria per 3-1 contro l'OGC Nice allo Stade de France il 22 maggio.
Quei successi hanno spinto il proprietario del Lens, Joseph Oughourlian, a esprimere delusione per aver perso il suo allenatore dopo una stagione, anche se alla fine ha rispettato il desiderio di Sage di cogliere l'opportunità della Premier League.
Sage, un tattico metodico noto per un approccio ad alta pressione e diretto, ha trascorso in precedenza due stagioni all'Olympique Lyonnais, dove ha stabilizzato il club dopo un periodo difficile. Il suo tempo a Lione è terminato a gennaio 2025 e si è trasferito al Lens sei mesi dopo.
Eredita un organico del Crystal Palace che ha vinto la UEFA Conference League il mese scorso sotto Oliver Glasner, che ora è partito, e avrà accesso al calcio di Europa League nella sua prima stagione nel sud di Londra.
Glasner ha lasciato il Palace descrivendo il livello di supporto del presidente Steve Parish come inadeguato. Ora è in discussioni con l'AC Milan.
Sage sarà formalmente presentato questa settimana.