Una dichiarazione della Scottish FA è stata rilasciata pochi istanti dopo la vittoria della Croazia sulla Ghana sabato, confermando l'eliminazione della Scozia. Clarke e la squadra erano ancora alla loro base di Charlotte quando i giocatori sono stati informati della sua decisione.
Il torneo della Scozia è terminato con una sola vittoria -- un successo per 1-0 contro Haiti nella loro partita di apertura a Boston -- seguito da una sconfitta per 1-0 contro il Marocco e una perdita per 3-0 contro il Brasile a Miami. Sono entrati nella partita contro il Brasile con la possibilità di avanzare come una delle migliori terze classificate, ma errori difensivi hanno messo fine a quella prospettiva.
Clarke ha scritto direttamente ai sostenitori nella sua lettera di addio.
"La parte più emotiva di questo addio è per i miei giocatori, senza i quali non avremmo avuto alcun dei ricordi che abbiamo accumulato dal 2019 ad ora," ha detto.
"Loro meritano tutto il riconoscimento e l'adorazione che ricevono ed è stato davvero un onore essere chiamato il loro Gaffer. Grazie per avermi avuto e buona fortuna al mio successore."
Il CEO della Scottish FA, Ian Maxwell, ha riconosciuto la delusione per l'uscita, mentre collocava il mandato di Clarke in un contesto più ampio.
"Sebbene siamo tutti delusi di essere usciti dalla Coppa del Mondo nella fase a gironi, non dobbiamo perdere di vista i progressi innegabili fatti durante i sette anni di Steve alla guida," ha detto Maxwell.
"Dall'inizio come squadra di quarto vaso nel 2019 fino a guidare il nostro gruppo di qualificazione per la Coppa del Mondo, ha superato le aspettative di riportare la Scozia a un grande torneo. Ringraziamo Steve per il suo contributo da record e sappiamo che quando la delusione per l'eliminazione dalla Coppa del Mondo svanirà, i sostenitori della Scozia saranno grati per i ricordi di marciare con orgoglio ai grandi tornei ancora una volta."
Clarke lascia la Scozia avendo qualificato per due Campionati Europei e questa Coppa del Mondo -- una straordinaria serie di qualificazioni da una nazione che in precedenza non era riuscita a raggiungere un grande torneo per oltre due decenni.