I Verdiblancos hanno pagato al Fluminense 9,5 milioni di euro in totale per il 100% dei diritti di Bernal, composto da una tassa di trasferimento di 8,5 milioni di euro più 1 milione di euro in obblighi fiscali spagnoli. Il club brasiliano mantiene una clausola di rivendita del 5% su qualsiasi vendita futura. Bernal, che possiede anche un passaporto italiano, arriva per colmare il vuoto lasciato dalla partenza di Sergi Altimira per lo Sporting CP.
Bernal è atterrato nella capitale andalusa lunedì pomeriggio prima di dirigersi direttamente alla Ciudad Deportiva Luis del Sol, dove ha firmato un contratto di cinque anni che lo lega ai Verdiblancos fino al 2031. Poi si è presentato per la sua prima intervista come giocatore del Betis sui canali ufficiali del club.
Il centrocampista non ha nascosto la sua gioia per aver finalmente portato a termine il trasferimento.
"Grazie mille per il benvenuto. Sono davvero felice, ho aspettato a lungo per questo e ora siamo qui," ha detto.
Bernal ha anche rivelato che il Betis lo stava seguendo da un po' di tempo prima di concludere finalmente l'accordo.
"Certo. Ecco perché sono venuto qui con molta emozione, per unirsi a un club che lotterà per cose importanti, e qui siamo, per il meglio," ha aggiunto.
Con il Betis che si prepara per una prima campagna di Champions League, Bernal è ben consapevole dell'entità della sfida che lo attende.
"È qualcosa di davvero speciale per tutti, combattere per qualcosa di storico che è molto importante per il Betis, competere ai vertici, e non vediamo l'ora," ha detto.
Interrogato sul salto nel calcio europeo, il centrocampista ha attribuito a tempismo e ambizione la stessa misura.
"Il momento è arrivato e dovevo coglierlo, unendomi a una grande istituzione come il Betis, e qualunque cosa voglia Dio," ha detto.
Ha concluso la sua presentazione con un messaggio per i tifosi del Betis in vista della nuova stagione: "Sono davvero felice, ho genuinamente aspettato a lungo per questo. Siamo qui ora e non vedo l'ora di essere in campo con lo stadio pieno di tifosi."
Bernal diventa il primo arrivo confermato di Manuel Pellegrini nella finestra di mercato mentre il Betis cerca di rafforzare una rosa che competerebbe su più fronti la prossima stagione, con ulteriori aggiunte previste prima della chiusura del mercato dei trasferimenti.