Il 38enne ha lasciato il Real Madrid come svincolato nell'estate del 2023 per unirsi all'Al-Ittihad in Arabia Saudita con un contratto triennale, prima di passare al club saudita Al-Hilal all'inizio di febbraio con un accordo che scadrà nell'estate del 2027. Quel trasferimento si è rivelato anche breve, con Benzema e Al-Hilal che si sono separati alla fine di agosto dopo che l'attaccante ha segnato 10 gol e fornito cinque assist in 16 partite ufficiali per il club.
Il giornalista Ilyes Kaddouri ha riportato che il Leverkusen e Benzema avevano discusso di un possibile trasferimento nei giorni scorsi, una voce che ha guadagnato ulteriore slancio dopo che Benzema ha iniziato a seguire il club tedesco su Instagram. Tuttavia, il direttore sportivo del Leverkusen Simon Rolfes si è mosso rapidamente per smentire la speculazione.
"La nostra rosa è completa," ha dichiarato Rolfes al quotidiano tedesco Bild, chiudendo la porta a qualsiasi affare per il precedente vincitore del Pallone d'Oro.
Le opzioni offensive del Leverkusen includono già Patrik Schick, che ha un contratto fino al 2030, insieme al promettente giovane attaccante Christian Kofane, mentre Victor Boniface continua la sua riabilitazione da un grave infortunio al ginocchio che lo ha tenuto ai margini. Questa profondità ha lasciato il Leverkusen con poco incentivo a perseguire un svincolato di alto profilo e di età avanzata, indipendentemente dal suo pedigree.
Benzema è senza club dalla sua uscita dall'Al-Hilal, con notizie di un possibile ritorno al club della sua infanzia, l'Olympique Lyonnais, che in precedenza non si erano concretizzate.
I suoi rappresentanti avrebbero contattato l'ex compagno di squadra del Real Madrid Lucas Vazquez, ora nel Leverkusen, e l'ex esterno del Leverkusen Moussa Diaby per avere le loro impressioni sul club, anche se i commenti di Rolfes suggeriscono che qualsiasi trasferimento in Bundesliga è attualmente escluso, lasciando la prossima destinazione di Benzema ancora molto incerta.
Il francese ha lasciato il Real Madrid nel 2023 dopo 14 anni nel club, durante i quali ha vinto cinque titoli di Champions League e il Pallone d'Oro nel 2022.
Il suo trasferimento nella Saudi Pro League è arrivato anche con un lucrativo ruolo di ambasciatore per la lega stessa, del valore di decine di milioni di euro all'anno e che durerà fino al 2030, un impegno che potrebbe complicare qualsiasi ritorno in una grande lega europea indipendentemente dalla sua situazione di gioco.