Il difensore centrale dell'Inter è finito nella lista dei desideri di Jose Mourinho per il suo secondo mandato al Real Madrid. L'allenatore portoghese, ben consapevole delle esigenze sia dell'Inter che della Serie A, è un noto ammiratore di Bastoni, che ha concluso la stagione come campione d'Italia sotto Cristian Chivu.
L'eccellente forma di Bastoni lo aveva già messo nel mirino del Barcellona alcuni mesi fa, ma l'Inter è stata chiara con i catalani fin dall'inizio: qualsiasi offerta inferiore ai 70 milioni di euro non sarebbe stata negoziata. Il Barcellona non è mai stato in grado di soddisfare quella cifra, e non è mai stata presentata un'offerta formale.
L'Inter, da parte sua, non ha fretta e non ha intenzione di vendere uno dei migliori difensori centrali sinistri del calcio mondiale. Bastoni è sotto contratto con il club fino a giugno 2028 e guadagna circa 5,5 milioni di euro all'anno.
La situazione potrebbe apparire diversa se il Real Madrid fosse realmente disposto a soddisfare la valutazione dell'Inter, qualcosa che il Barcellona non ha mai nemmeno lontanamente tentato di fare. Questo aprirebbe la porta a negoziati seri.
I due club sono già in contatto per un affare separato, con il Real Madrid che sta lavorando per firmare Denzel Dumfries attivando la sua clausola di rilascio di 20 milioni di euro, esercitabile durante luglio. Il recente Corazon Classic Match, una partita di beneficenza tra le leggende dei due club al Santiago Bernabeu, ha anche fornito un'opportunità per i presidenti Florentino Perez e Beppe Marotta di incontrarsi informalmente.
È plausibile che il terreno sia già stato testato per un affare Bastoni. La stagione del difensore, nonostante abbia portato due trofei, non è stata priva di difficoltà, avendo affrontato polemiche dopo il cartellino rosso di Pierre Kalulu nella partita contro la Juventus e la reazione che ne è seguita. Anche così, la dirigenza dell'Inter ha difeso Bastoni con fermezza, rafforzando il suo legame con il club.
Proprio come l'Inter sarebbe improbabile rifiutare colloqui seri, Bastoni stesso troverebbe difficile dire di no se Mourinho convincesse il consiglio del Real Madrid a perseguirlo. Mantiene una genuina ambizione di continuare a costruire qualcosa con Chivu, che è vicino a estendere il suo contratto fino al 2028, ma il richiamo di unirsi a uno dei club leader del mondo potrebbe alla fine rivelarsi più forte.
Il calcio si basa sulle opportunità, e alcune devono essere colte quando si presentano. Per ora, però, l'Inter ha inviato un chiaro primo messaggio: non ci sarà alcuno sconto.