L'incidente è avvenuto mentre il Brighton si aggiudicava una sorprendente vittoria all'Amex sabato, che ha posto fine all'inizio imbattuto dell'Arsenal nella stagione ed è stata la loro prima sconfitta in campionato da quando sono stati incoronati campioni della Premier League. Pascal Gross, Charalampos Kostoulas e Chema Andrés hanno segnato per i padroni di casa.
Rice, 27 anni, stava cercando di giocare dal retro in fase finale sotto pressione del ventenne Yalcouyé quando il centrocampista del Brighton lo ha spinto dopo che aveva rilasciato la palla. L'internazionale inglese ha inseguito il suo avversario e gli ha dato un calcio, e Yalcouyé è andato a terra.
L'arbitro Darren England è corso per calmare le cose mentre Yalcouyé cercava di affrontare Rice, ma ha mostrato solo un cartellino giallo all'uomo dell'Arsenal. I tifosi del Brighton hanno chiesto un rosso, e i sostenitori sui social media si sono chiesti perché non fosse stato mostrato, con uno che ha chiesto agli altri tifosi di immaginare la reazione se fosse stato Phil Foden al suo posto.
La decisione è stata controllata dal VAR ed è stata confermata perché non soddisfaceva il criterio per condotta violenta. È stata giudicata petulante, e un giallo è stato considerato sufficiente.
Un rosso avrebbe significato una squalifica di tre partite, con Rice che avrebbe saltato le gare contro Leeds, Nottingham Forest ed Everton.
Hackett, un ex arbitro FIFA e ex capo degli arbitri, ha detto a Football Insider che crede che England sia stato troppo permissivo e ha paragonato la situazione al derby di Manchester della settimana scorsa, quando Foden è stato espulso.
"Declan Rice, in un'azione di rappresaglia fuori palla, colpisce il suo avversario. È fortunato che l'arbitro abbia adottato un punto di vista permissivo e l'abbia vista come imprudente piuttosto che come condotta violenta.
"La soglia è troppo alta a Pro Ref? La settimana scorsa abbiamo visto una situazione in cui Bruno Fernandes ha colpito Phil Foden, che ha reagito e ha ricevuto un cartellino rosso. Il capitano del Manchester United non ha ricevuto nulla.
"In entrambe queste situazioni, si potrebbe determinare che potrebbe essere avvenuta condotta violenta e avrebbero dovuto essere mostrati cartellini rossi.
"Suggerisco a Pro Ref di esaminare gli incidenti e determinare dove si trova la soglia in relazione al colpire un avversario."