L'Arsenal sta preparando un appello dopo che il centrocampista di 16 anni è stato espulso all'85° minuto della partita di Carabao Cup di martedì a seguito di una reazione a un duro intervento di Harrison Neal del Fleetwood. L'incidente ha aggiunto difficoltà a una serata già complicata per i campioni della Premier League.
Il piede di Dowman ha toccato Neal dopo il contrasto, anche se il contatto non sembrava essere un calcio completo. L'espulsione è stata la sua seconda cartellino rosso del mese, dopo un altro mentre rappresentava l'Inghilterra Under-19.
L'Arsenal ha pareggiato 1-1 con la squadra di League Two prima di perdere 5-3 ai rigori, in un risultato che ha messo fine al loro cammino nella Carabao Cup. Il divario tra i club era di 84 posti nella piramide calcistica inglese, rendendo la vittoria del Fleetwood uno dei più grandi shock della competizione.
Mikel Arteta è apparso arrabbiato mentre Dowman lasciava il campo, e l'allenatore dell'Arsenal ha poi spiegato di aver parlato con il teenager prima della partita su come rispondere ai trattamenti fisici. L'incidente lascia Dowman sospeso per le prossime tre partite dell'Arsenal, compresa la visita di domenica a Liverpool ad Anfield.
Arteta ha anche tre giocatori senior la cui forma fisica è in dubbio. Riccardo Calafiori ha saltato la partita contro il Fleetwood, Noni Madueke era indisponibile per un problema alla caviglia, e Declan Rice è stato escluso dopo aver avvertito un problema nella partita precedente contro l'Everton.
"Calafiori era fuori, Noni era fuori per un problema alla caviglia, e Declan avvertiva un problema l'altro giorno, motivo per cui ho dovuto sostituirlo," ha detto Arteta dopo la sconfitta.
Rice era stato sostituito contro l'Everton dopo aver apparentemente tenuto il suo muscolo della coscia destra. Calafiori, che era entrato in campo nel finale di quella partita, è andato direttamente negli spogliatoi al fischio finale, mentre il problema alla caviglia di Madueke è una preoccupazione più recente.
Le assenze lascerebbero l'Arsenal a corto di opzioni, particolarmente sul lato destro dell'attacco. Bukayo Saka è già ai margini per un infortunio al quadricipite, e la sospensione di Dowman rimuove un'altra giovane opzione offensiva dai piani di Arteta.
Christos Tzolis spera di tornare ad allenarsi dopo un infortunio al muscolo della coscia, ma la sua disponibilità per la partita contro il Liverpool rimane incerta. Se anche Madueke non è disponibile, Arteta potrebbe dover considerare ruoli alternativi per i suoi attaccanti, con Kai Havertz tra le possibili opzioni dopo aver giocato centralmente contro il Fleetwood.
L'Arsenal deve ora rispondere rapidamente alla loro uscita dalla coppa, con una impegnativa partita di campionato ad Anfield che arriva solo pochi giorni dopo la sconfitta. L'appello contro l'espulsione di Dowman potrebbe influenzare la durata della sua sospensione, ma la preoccupazione immediata per Arteta è il numero di giocatori che potrebbero essere indisponibili.