Il sedicenne è stato espulso nel finale del pareggio 1-1 dell'Arsenal contro il Fleetwood Town dopo aver reagito a un intervento di Harrison Neal, lasciando i visitatori a terminare il match di quarto turno con dieci uomini prima di perdere 5-3 ai rigori.
Neal è scivolato su Dowman vicino alla linea di fondo, e l'ala dell'Arsenal sembrava aver reagito con un calcio. I giocatori di entrambe le squadre si sono avvicinati mentre gli animi si scaldavano, e l'arbitro Michael Salisbury ha mostrato a Dowman un cartellino rosso diretto. L'incidente è avvenuto con il punteggio in parità dopo che Viktor Gyökeres aveva pareggiato il gol di apertura di Aaron Loupalo-Bi.
Mentre Dowman si dirigeva verso il tunnel, Mikel Arteta si è avvicinato a lui e sembrava parlargli in modo severo. L'allenatore dell'Arsenal non ha subito espresso un giudizio sull'espulsione, dicendo di voler prima rivedere il filmato.
"È difficile da vedere dalle telecamere in quel modo, quindi preferisco rivederlo correttamente e poi posso valutare la situazione," ha detto Arteta quando gli è stato chiesto del cartellino rosso. Quando gli è stato chiesto se Dowman avrebbe imparato dall'episodio, ha risposto: "Sì, impareremo da tutto."
Arteta è stato anche interrogato su cosa avesse detto al teenager mentre lasciava il campo.
"Qualcosa di cui abbiamo già discusso prima della partita," ha detto, senza spiegare ulteriormente.
L'ex centrocampista dell'Everton Leon Osman, parlando su BBC Radio 5 Live, ha detto che Dowman aveva poche ragioni per lamentarsi della decisione basandosi su ciò che aveva visto.
"Era dall'altra parte del campo, ma da quello che abbiamo visto, Dowman non può avere lamentele. Sì, ci sono stati molti interventi duri da entrambe le squadre, e poi c'è stato quel momento in cui un grande intervento è arrivato su di lui, ma come ho già detto, accadono così spesso."
Osman ha detto che i giovani giocatori devono aspettarsi che gli avversari li prendano di mira fisicamente mentre si sviluppano.
"E devi sapere, come buon giocatore, che a volte le persone cercheranno di colpirti, ed è quello che è successo."
Ha aggiunto: "È stata una reazione pessima da parte sua e speri che impari e impari in fretta."
L'ex giocatore dell'Arsenal Paul Merson ha anche criticato la reazione apparente di Arteta a Dowman mentre il teenager lasciava il campo, dicendo a Sky Sports: "Questo non mi è sembrato affatto buono. Per me, non mi è piaciuto."
L'espulsione di Dowman è diventata uno dei momenti decisivi di una serata dannosa per l'Arsenal. Avevano dominato il possesso e creato numerose occasioni, ma non sono riusciti a trovare un secondo gol prima dei rigori, dove Bruno Guimarães ha sbagliato e il Fleetwood ha convertito tutti e cinque i loro rigori.