Entrambi i club di Premier League avevano scout presenti per il derby pre-stagionale dell'Inter con l'AC Milan a Perth per valutare il 21enne, che l'Inter valuta intorno ai 73 milioni di sterline, riporta The Sun.
L'attaccante alto 1,90 m ha superato il suo esame sul grande palcoscenico con il massimo dei voti, con rapporti di scouting entusiasti che si dice siano arrivati sulle scrivanie del tecnico dell'Arsenal Mikel Arteta e del suo omologo del Manchester United, Michael Carrick. Esposito, che ha debuttato con la nazionale maggiore italiana la scorsa stagione, ha segnato dieci gol e fornito sei assist in 48 presenze in tutte le competizioni nella sua stagione di svolta al San Siro.
I tecnici dell'Arsenal hanno riportato di aver monitorato l'internazionale italiano per mesi, con Arteta desideroso di aggiungere opzioni offensive dietro a Viktor Gyökeres e Kai Havertz. Gli affari dei Gunners in attacco si sono bloccati altrove quest'estate, con Gabriel Jesus che dovrebbe lasciare il club in mezzo all'interesse dell'AC Milan e di altri club italiani, mentre l'Arsenal ha perso l'opportunità di ingaggiare Vinícius Júnior dopo che il brasiliano ha concordato nuovi termini con il Real Madrid.
Si comprende che Arteta voglia un punto di riferimento fisicamente dominante in grado di intimidire i difensori centrali della Premier League mentre lavora duramente per la squadra, attributi che si ritiene si adattino a Esposito.
Anche il Manchester United ha tenuto d'occhio l'attaccante da un po' di tempo, ma non ha intenzione di affrettarsi a fare un'offerta, avendo compilato un ampio dossier sul giocatore senza sentire alcun bisogno immediato di presentare un'offerta formale.
I dirigenti di Old Trafford sono disposti a consentire l'uscita di Joshua Zirkzee e vogliono un'altra opzione in attacco dietro a Benjamin Sesko, ma è probabile che aspettino che l'Inter Milan ammorbidisca la propria posizione prima di muoversi. L'Inter, da parte sua, ha dichiarato pubblicamente Esposito "incedibile" nel tentativo di allontanare l'interesse inglese, con il club che in precedenza si era mosso per rassicurare i tifosi che nessuna proposta dell'Arsenal era stata accettata mentre costruiscono il loro attacco attorno all'attaccante dopo il suo ingresso nella prima squadra.