Le nouvel entraîneur des Pays-Bas, Xavi Hernandez, a demandé une deuxième réunion avec Van Dijk après que les deux hommes ont déjà discuté mercredi, lorsque l'Espagnol s'est rendu à Anfield pour regarder le match de Liverpool en Ligue des champions contre l'Atletico Madrid, selon le journaliste Valentijn Driessen. Le podcast Kick-Off de De Telegraaf..
Xavi, qui a remplacé Ronald Koeman cet été, annoncera sa première sélection le vendredi 18 septembre, avec une conférence de presse prévue le lundi suivant pour expliquer ses choix.
Van Dijk, 35 ans, compte 96 sélections avec les Pays-Bas et a besoin de seulement quatre apparitions supplémentaires pour atteindre la centaine, mais n'a pas encore décidé de continuer au-delà de cette fenêtre internationale. Il a récemment confirmé aux médias anglais qu'une conversation avec Xavi aurait lieu avant toute décision sur son avenir international.
"Je sens que je peux encore être précieux et important pour l'équipe," a déclaré Van Dijk.
""Si nous pensons de la même manière à ce sujet, nous nous dirigeons vers deux bonnes années en vue de l'Euro 2028. Sinon, nous verrons."
Selon Driessen, une clarification est nécessaire dans les jours à venir étant donné l'annonce de la sélection la semaine prochaine, et toute décision de Van Dijk de s'éloigner émergerait probablement avant que l'équipe ne soit confirmée. Le journaliste a déclaré qu'il restait peu convaincu par la forme récente du défenseur, tout en reconnaissant le manque d'alternatives prêtes à l'emploi.
"Je trouve assez remarquable qu'il reprenne le combat à Liverpool," a déclaré Driessen. "Il a signé un contrat amélioré l'année dernière, valable jusqu'au milieu de 2027. Mais je doute fortement que cela soit un grand succès avec l'équipe nationale néerlandaise. Le fait que Xavi ait voulu une deuxième conversation avec lui en dit long en soi."
Le collègue Jeroen Kapteijns a souligné la durée d'un cycle de tournoi comme la considération clé.
"Ce que vous devez considérer, c'est que vous commencez un cycle vers un tournoi. Comment sera-t-il dans deux ans ? C'est long dans la vie d'un footballeur, surtout à cet âge," a déclaré Kapteijns.
Driessen, qui estimait que Van Dijk avait été "désaccordé" lors de la récente Coupe du Monde, a déclaré que le manque d'une alternative claire derrière lui compliquait davantage la décision.
"Ce n'est pas comme si quelqu'un frappait à la porte si fort que vous diriez : que fait encore Van Dijk dans l'équipe nationale ? Donc, dans ce sens, vous pourriez aussi dire : il faut juste le garder aussi longtemps que possible," a-t-il déclaré.
On comprend que Xavi souhaite que Van Dijk défende à partir d'une position de départ plus haute que celle qu'il a adoptée ces dernières saisons, une exigence qui fait écho à sa gestion précédente de Gerard Pique à Barcelone, où le défenseur vétéran a perdu sa place une fois que son positionnement a commencé à être trop bas.