Worthington, ancien recruteur en chef à Bolton Wanderers, affirme que la réputation de l'attaquant français a presque tué le transfert avant même qu'il ne commence.
Anelka avait déjà joué pour Arsenal FC, Liverpool FC et Manchester City FC, avec des critiques le qualifiant d'humeur changeante et difficile. Au moment où il était à Fenerbahce, beaucoup en Angleterre voulaient rien avoir à faire avec lui.
“Beaucoup de gens ne voulaient pas de lui,” a déclaré Worthington à Football Presse.
“Les entraîneurs disaient de ne pas le prendre, il ne changera pas.”
Mais Worthington avait des informations différentes. On lui avait dit qu'Anelka avait mûri, trouvé une stabilité dans sa vie personnelle et était désespéré de retourner en Angleterre.
Il a volé discrètement pour le voir en Turquie.
“Son attitude était parfaite. Totalement différente de ce que les gens disaient.”
Bolton l'a signé pour environ 7 millions de livres en 2006.
Le résultat ?
“Il a marqué 21 buts pour nous. Il était fantastique.”
Dans l'année, Bolton l'a vendu à Chelsea FC pour environ 15 millions de livres.
Du risque à la récompense.
Et la preuve, selon Worthington, que parfois il faut faire confiance à ses propres yeux.