Le remplaçant suisse Johan Manzambi a livré le moment individuel marquant du deuxième tour des matchs de groupe du tournoi, entrant en jeu lors d'une victoire 4-1 contre la Bosnie-Herzégovine pour marquer deux fois. À 20 ans et 247 jours, il est devenu le plus jeune joueur de l'histoire de la Coupe du Monde à inscrire un doublé en tant que remplaçant.
Le parcours de Manzambi jusqu'à ce point est inhabituel. Il a commencé comme gardien de but au niveau des jeunes avant de se convertir en milieu de terrain créatif, et n'a intégré l'équipe première de Freiburg que la saison dernière, aidant le club allemand à atteindre la finale de la Ligue Europa, où ils ont perdu 3-0 contre Aston Villa.
Manchester United, Arsenal et Chelsea ont tous été crédités d'un intérêt pour le joueur de 20 ans en mars, et Naples a depuis rejoint ce groupe. Une performance de tournoi comme celle de jeudi contre la Bosnie est peu susceptible de refroidir cet intérêt.
Il y a eu une occasion manquée pour une nuit encore plus grande. La Suisse a obtenu un penalty à la 97e minute, mais le capitaine Granit Xhaka a pris la responsabilité plutôt que de le confier à son coéquipier en forme. Si Manzambi avait marqué, il serait devenu seulement le troisième plus jeune joueur à inscrire un triplé en Coupe du Monde, derrière Pelé à 17 ans en 1958 et l'Allemand Edmund Conen à 19 ans en 1934.
BBC Le commentateur Clinton Morrison a mis en avant la technique derrière l'ouverture du score de Manzambi, la qualifiant de finition clinique d'un joueur qui avait donné à la Suisse l'étincelle dont elle avait désespérément besoin après une période de possession dominante sans but.
Pendant ce temps, à Vancouver, Jonathan David a marqué un triplé alors que le Canada a écrasé le Qatar à neuf joueurs 6-0, la première victoire en Coupe du Monde des co-organisateurs à la huitième tentative. Cela a fait de lui le premier joueur de la Juventus à marquer un triplé en Coupe du Monde depuis Paolo Rossi contre le Brésil en 1982.
Le parcours de David vers Turin a traversé la Belgique et la France. Il a construit sa réputation à Gand avant de devenir l'un des attaquants les plus fiables de la Ligue 1 à Lille, terminant avec 87 buts en 178 apparitions en championnat avant son transfert à la Juventus en 2025.
Il est également le meilleur buteur du Canada, avec 39 buts en 78 sélections, et l'intérêt de la Premier League a refait surface autour de lui cet été. Newcastle United a été lié, avec des rapports suggérant que la Juventus serait prête à vendre pour équilibrer son budget estival, tandis que Leeds United a également été informé qu'il était disponible. Plusieurs autres clubs de l'élite seraient également en train de surveiller sa situation.
L'ancien attaquant anglais Dion Dublin, travaillant comme commentateur de BBC Radio 5 Live a été impressionné par ce qu'il a vu de David contre le Qatar, décrivant son jeu de centre-avant comme excellent et le triplé bien mérité.
Les deux joueurs portent désormais un sérieux élan de transfert vers les phases à élimination directe. Que cela se traduise par de réels mouvements en Premier League cet été dépendra de la manière dont le reste du tournoi se déroulera, et de la volonté de leurs clubs actuels de négocier.