Le passage de Defoe à la tête de l'équipe n'a duré que quatre mois et six matches de championnat, se terminant deux semaines avant le premier match de Woking de la nouvelle saison contre Sutton United. Dans une déclaration sur le site du club, Brown a déclaré que Defoe lui-même n'avait jamais soulevé de problèmes sérieux directement avec lui pendant son mandat.
"Les retours de Jermain ont toujours été positifs, et il a régulièrement exprimé son enthousiasme et son excitation pour la saison, tant publiquement que dans un cadre privé," a déclaré Brown.
"Je peux donc comprendre la surprise et la spéculation qui ont suivi son départ soudain."
"Cependant, ces dernières semaines, il y avait eu des retours de tout le club, y compris des joueurs, du personnel et d'autres départements, concernant des préoccupations croissantes."
Selon Brown, ces retours l'ont poussé à demander à Defoe et à l'assistant Paul Bracewell un rapport "décrivant la profondeur actuelle de l'effectif, les cibles de recrutement et les défis opérationnels" afin que le club puisse fournir un soutien approprié, mais malgré plusieurs demandes, il n'a jamais été reçu. Une réunion impliquant les directeurs du club, le manager, l'assistant manager et le responsable des opérations a ensuite été programmée pour examiner les préparatifs de la nouvelle saison.
"Ni Jermain ni son assistant n'ont assisté à cette réunion ni à la séance d'entraînement de ce jour-là," a déclaré Brown, ajoutant qu'il n'avait pas l'intention de spéculer davantage sur les raisons du départ de l'attaquant.
Defoe, qui a marqué 305 buts en 763 apparitions en senior pour des clubs tels que West Ham, Tottenham, Portsmouth et Sunderland au cours d'une carrière de joueur qui lui a également valu 20 buts en 57 sélections pour l'Angleterre, a précédemment travaillé comme membre du personnel d'entraîneurs intérimaires des Rangers en 2021 et dans l'académie de Tottenham avant de partir en 2024 pour poursuivre un rôle de manager à plein temps. Il a décrit son temps à Woking comme "une expérience managériale révélatrice et qui me rendra sans aucun doute plus fort pour le prochain défi de ma carrière" en confirmant son départ.
Brown, qui a pris la responsabilité de nommer l'ancien attaquant à son premier rôle de manager permanent, a déclaré qu'il croyait que Defoe était "la bonne personne pour mener le club vers une nouvelle ère passionnante" mais a reconnu la difficulté de la transition du jeu à l'entraînement.
"Comme nous l'avons vu de nombreuses fois auparavant, le succès en tant que joueur ne se traduit pas toujours par une gestion et un leadership efficaces," a-t-il déclaré. "J'espère sincèrement le voir réussir dans la direction qu'il choisira."