Mais l'Angleterre C offre aux footballeurs non-ligue quelque chose de plus en plus précieux : la chance de représenter leur pays tout en luttant pour atteindre l'EFL.
Joseph Pope croit que cette opportunité mérite beaucoup plus de reconnaissance.
L'auteur de "Diamonds in the Rough", qui retrace les carrières de joueurs ayant gravi les échelons du football non-ligue aux plus hauts niveaux, a suivi de près l'Angleterre C et a voyagé pour voir l'équipe lui-même.
J'étais vraiment fier de défendre dans le livre, car je ne pense pas que cela soit suffisamment mis en avant," a déclaré Pope. Football Presse.
Je participe en fait à un podcast appelé NL Full Time, et nous avons été de réels fervents supporters de l'Angleterre C au cours des deux dernières années."
Pour Pope, il ne s'agit pas simplement d'un argument abstrait sur l'importance d'une équipe représentative.
Il a fait l'effort de voir l'Angleterre C en action, voyageant pour les voir contre le Pays de Galles C et suivant l'équipe au-delà de l'Angleterre.
Je suis allé à Llŵynefli pour les voir jouer contre le Pays de Galles C," a-t-il dit. "Je suis allé à Old Trafford pour les voir jouer contre le Pays de Galles aussi."
Et ce qu'il a vu l'a convaincu que l'équipe reste une partie importante de l'écosystème non-ligue.
C'est génial," a déclaré Pope. "C'est une excellente plateforme pour reconnaître les meilleurs joueurs du non-ligue."
Cette phrase -- les meilleurs joueurs du non-ligue -- est importante.
L'Angleterre C n'est pas simplement un prix de consolation pour les footballeurs qui n'ont pas réussi à atteindre le jeu professionnel. C'est une équipe nationale construite autour de joueurs qui concourent en dehors de l'EFL, leur offrant une opportunité d'être reconnus sur une scène nationale.
Je pense que c'est définitivement quelque chose que nous devons conserver," a déclaré Pope.
Parce que c'est un bon chemin pour les joueurs du non-ligue d'obtenir cette reconnaissance pour être les meilleurs du non-ligue."
L'histoire de l'équipe montre pourquoi ce chemin est important.
Les anciens joueurs de l'Angleterre C incluent George Boyd, qui est devenu international écossais après une carrière réussie en Football League, tandis qu'Andre Gray et Sam Clucas ont également représenté l'équipe avant d'atteindre la Premier League.
Cela fait de l'Angleterre C une partie d'une histoire beaucoup plus grande que simplement fournir aux joueurs une expérience internationale unique.
Cela peut être une vitrine.
Cela peut être une reconnaissance.
Et, pour certains joueurs, cela peut être une autre étape vers le football professionnel.
Pope croit que la fierté de représenter l'Angleterre ne doit pas être sous-estimée non plus.
Évidemment, vous ne seriez pas surpris de voir combien de fierté il y a chez ces joueurs d'entendre l'hymne national avec leurs maillots de l'Angleterre," a-t-il dit.
Représenter, vous savez, car c'est un grand privilège."
Cela compte particulièrement pour les footballeurs qui ont passé une grande partie de leur carrière loin des projecteurs.
Ce sont les meilleurs joueurs du non-ligue," a déclaré Pope. "Et étant donné que le non-ligue s'améliore maintenant, être le choix des joueurs du non-ligue, vous savez, c'est un vrai badge à porter."
Donc oui, définitivement beaucoup de fierté, et ils le prennent vraiment au sérieux."
Pour Pope, l'Angleterre C offre également quelque chose que la pyramide du football plus large n'offre pas toujours : une reconnaissance formelle qu'un joueur évoluant en dehors du jeu professionnel peut encore opérer à un haut niveau.
Cela est particulièrement important alors que le non-ligue devient plus professionnel et que l'écart entre les meilleurs clubs en dessous de l'EFL et la Ligue Deux continue de se réduire.
L'expérience personnelle de Pope en suivant Torquay United lui a donné une vue rapprochée de ce changement.
Il croit que le niveau de football s'est considérablement amélioré, rendant le rôle de l'Angleterre C dans l'identification des meilleurs joueurs de plus en plus pertinent.
Et il ne croit pas que l'équipe devrait être laissée disparaître.
Évidemment, il y a des années, c'était une chose beaucoup plus importante en termes de pays différents contre lesquels ils jouaient," a déclaré Pope.
Et avant que je ne rejoigne NL Full Time, ils sont en fait allés en Estonie pour couvrir l'Angleterre C."
Cette histoire internationale fait partie de ce que Pope croit devoir être préservé.
Il a également un énorme respect pour les personnes qui ont continué à faire fonctionner l'équipe.
J'espère que cela reste parce qu'ils ont des personnes fantastiques qui y travaillent," a-t-il dit.
Mick Payne, qui commente maintenant pour Dagenham, et Paul Fairclough, qui a très bien réussi dans le non-ligue auparavant."
Pope croit que leur travail mérite reconnaissance en raison du nombre de carrières que l'Angleterre C a aidé à faire avancer.
Ils font de grandes choses pour le non-ligue, et ils ont aidé tant de joueurs à progresser et à obtenir cette opportunité," a-t-il dit.
D'où le fait qu'ils obtiennent évidemment un chapitre dans le livre."
Cette connexion entre l'Angleterre C et le jeu professionnel est peut-être l'argument le plus important pour sa continuité.
La recherche plus large de Pope est pleine de joueurs qui ont été négligés, libérés ou contraints de prendre des chemins non conventionnels avant de gravir finalement la pyramide.
L'Angleterre C donne à certains de ces joueurs une opportunité d'être vus alors qu'ils sont encore en route.
Et Pope croit que les joueurs eux-mêmes comprennent exactement ce que représente l'occasion.
Ce sont les meilleurs joueurs du non-ligue," a-t-il dit à nouveau.
Être le choix des joueurs du non-ligue, vous savez, c'est un vrai badge à porter."
La signification est accentuée par le fait que les joueurs de l'Angleterre C représentent leur pays tout en jouant encore en dehors des ligues professionnelles. Contrairement à l'équipe senior d'Angleterre, c'est une équipe dont les joueurs sont sélectionnés spécifiquement parce qu'ils restent dans le jeu non-ligue.
Cela donne à l'équipe un but unique.
Pope ne soutient pas que chaque joueur de l'Angleterre C deviendra une star de la Premier League. Son propre livre démontre à quel point les parcours peuvent être variés.
Mais l'opportunité de représenter l'Angleterre peut fournir confiance, exposition et reconnaissance aux joueurs qui pourraient autrement rester invisibles au-delà de leurs propres clubs.
Je pense que c'est définitivement quelque chose que nous devons conserver," a déclaré Pope.
C'est un bon chemin pour les joueurs du non-ligue d'obtenir cette reconnaissance pour être les meilleurs du non-ligue."
Pour une pyramide de football de plus en plus intéressée à trouver des talents où qu'ils se trouvent, cela semble difficile à ignorer.
L'Angleterre C ne commandera peut-être jamais l'attention de l'équipe nationale senior. Mais pour les joueurs qui portent le maillot, cela peut représenter quelque chose d'aussi important : la preuve que leur football a été remarqué.
Et pour Pope, c'est une raison suffisante pour s'assurer que l'opportunité demeure.
Joe Pope est l'auteur de 'Diamonds in the Rough' de Pitch Publishing - qui est disponible ici.
